«По велению короля-2, или Старая история на новый лад»

Ирма Грушевицкая

Рождественские истории. 4. По велению короля-2, или Старая история на новый лад

- А она мне и говорит: «Попридержи коней, золотко. Я всего день как вдова. Вот оплачу мужа, тогда и приходи. Завтра утречком самое то будет». 

В который раз взрыв громогласного хохота сотряс стены башни. 

И снова Эдвин пожалел, что отказался от предложения брата провести эту ночь в отведённых ему покоях. Раньше он обязательно принял бы участие в дружеской попойке, но сегодня, как и во все последние дни, ему было не до веселья. Хотя, возможно, что и зря. Возможно, напиться - не такая уж плохая для него идея. 

Отсмеявшись, воины по обычаю начали хвастаться своими победами на любовном фронте. То и дело сыпались скабрезные шуточки, способные вогнать в краску самого последнего пройдоху. 

- А ты, Гарретт, нашёл свою златоглазую малышку?

Услышав этот вопрос, Эдвин весь обратился в слух. Позавчера один из его рыцарей рассказал о служанке, встреченной им во дворе. По его словам она была чудо, как хороша. Внимание Эдвина привлекло упоминание о её необычных золотистых глазах - таких же, как и у его…

- Нет. Целый день у кухни крутился, и всё бестолку. Как в воду канула.

- Может, она тебе привиделась? По описанию уж больно красива выходит, чтобы быть настоящей.

- Да ладно вам! Вон, Райли её тоже видел. Скажи же, Пирс!

- Видел. И едва не ослеп. 

И снова смех, перемешанный стуком наполненных кубков.

- Так уж и не ослеп! 

- Чисто ангел господень, клянусь святым Франциском. Но я-то умнее Гарретта: этому дурню невдомёк, что земная красота подоступней небесной будет. Хотя, я согласен: разок с подобным чудом согрешишь – и никаких небес не будет нужно. 

Эдвин слетел с лежанки и едва ли не кубарем скатился по лестнице в общий зал. 

- Райли, что я сказал в отношении местных женщин?

Его появление стало для всех неожиданностью. Рыцари вскочили с мест, бряцая оружием и отбрасывая от себя кружки с недопитым элем.

В одно мгновение из расслабленных мужчин они превратились в грозных воинов, ждущих распоряжений своего предводителя. На секунду Эдвин пожалел, что потревожил их таким образом.