«Портал в неволю»

Алиса Хоуп, Надежда Олешкевич

Портал в неволю. 1. Портал в неволю

Мерцание синего кристалла стало болезненным. Он задыхался. Его магия угасала.

Рослый мальчик лет семи неотрывно смотрел на него, ощущая безудержное желание прикоснуться и узнать: каков на ощупь, на самом ли деле холодный и вправду ли у этого твердого камня чувствуется биение внутренней силы? За последние месяцы о нем было столько разговоров. Уже начало казаться, что все выдумки. Но вот же оно, сердце магии, лежит на миниатюрной подушке и взывает о помощи.

- Не торопись, - посоветовала статная женщина с каплевидным серым кулоном, утопающем в ложбинке ее грудей. - Помни, чему мы тебя учили.

Тот закивал. Он помнил, все помнил. О таком нельзя забывать!

- Родители заждались тебя. Ну же, прикоснись. Ты сильный, ты смелый, ты очень одаренный. Ты справишься.

Мальчик сглотнул. А если у него не получится? Вдруг что-то пойдет не так, кристалл не примет его силу, отвергнет, не захочет возвращать домой? В зеленых глазах отразилась паника. Ладони от волнения вспотели. На виске начала пульсировать жилка.

- Антуан! - осуждающе вздохнула женщина и наклонилась к нему. - Прочь сомнения! Думаешь, леди Грэйл выбрала тебя за твой рост?

- Может, за выдающиеся знания?

- Нет, - понуро ответил мальчик.

Почтенная леди выбрала его за невероятные успехи в подчинении силы. Она снизошла до разговора с ним, позволила поцеловать ручку, озарила своим светом, будто настоящий ангел. Только благодаря ей Антуан сейчас стоял перед святая святых этого мира - сердцем магии - и получил возможность вернуться домой, к родителям, к бабушке и дедушке, к собаке Альме и своим друзьям. Он ждал этого. Он упорно трудился ради этого. Все-таки он достоин!

Рваный выдох. Рука дрогнула, потянулась к огромному кристаллу. Сердце забилось быстрее, оно не слушалось, учащало свой ритм, гулом отдавая в висках.

- Антуан, от прикосновения ничего не случится.

Вправду, чего это он?

Мальчик вытер холодный лоб и все же решился дотронуться до предмета, охраняемого множеством стражников. Камень оказался тяжелым. Ромбовидный, почти прозрачный по краям, он на поверку был теплым и очень гладким.