«Пленник ведьмы»

Наконец, я увидела парня. Он, словно зомби, босой, в одних домашних брюках, упорно шёл вперёд. На мой окрик Киан не обратил никакого внимания. До границы оставалось всего несколько метров. Рванула, что есть сил к парню и повисла на нем, словно гиря, пытаясь остановить.

— Киан! Ты меня слышишь?

Парень молча стремился вперед, таща меня за собой, словно я ничего не весила.

— Киан, пожалуйста, остановись! Тебе нельзя туда! Если выйдешь за охранный купол, она тебя найдёт!

Но парень не реагировал, глядя перед собой пустым взглядом. Расстояние сокращалось. Я разжала руки, выпуская Киана из захвата, и послала в него мощный магический заряд. Парень вздрогнул, замедляясь, и заозирался вокруг. Поняла, что получилось.

— Киан? — обхватила себя за плечи, содрогаясь от холода.

Парень посмотрел на меня осознанно и рухнул на колени, хватаясь за голову.

— Она зовёт, — простонал он. — Я не могу сопротивляться. Меня как будто тянут за невидимую верёвку.

Киан захрипел, ещё крепче обхватывая голову, и сжался в комок, ритмично раскачиваясь.

Рухнула рядом с ним на колени и крепко обняла.

— Я не позволю ей. Слышишь? Пойдем в дом, пожалуйста.

— Я не могу. Понимаешь? Не могу! — отчаянно выкрикнул он.

Вокруг него начала клубится тьма. Теперь она не походила на тонкую змейку. Эта энергия маревом колыхалась вокруг Киана. Я различала её даже в темноте. А во время грозовых вспышек всё выглядело еще устрашающе.

— Пожалуйста, не пускай меня. Если понадобится — убей. Только не позволяй мне уйти, — взмолился Киан. — Лучше смерть, чем снова оказаться у неё в плену!

Мой родной, прекрасный мир… Этар…

Он часто снится мне одинокими земными ночами. Древний, величественный, поднимающийся к небу могучими исполинами деревьев. Лес Этара живой. Он дышит, нашептывает древние тайны, дарит ведьме живительную силу.

В его самых потаённых уголках живут древние Великаны — Энты. Ведут неспешные беседы дриады. В шелесте листьев ведьмы отчётливо слышат их голоса. Моя Родина. Моя боль и скорбь.

Пять лет назад я покинула свой мир. Сбежала в самый разгар войны, когда ведьмы решили воспротивиться многовековым притеснениям со стороны магов.