«Принцесса Пустоши»

Принцесса Пустоши

Крис Герта

Начало чего-либо не сулит плохого или хорошего исхода. Но если уж повезло, то глупо пытаться избежать судьбы…

В расчетах время пробежит,

Сознанье выходы подскажет…

Что? Ясный путь стрелой лежит?

Судьба язык тебе покажет!

Семейный скандал в среде простолюдинов, как правило, приносит определенную пользу. Люди становятся осторожнее в словах, мягче и нежнее в отношениях, стараются не задевать скользких тем. Да и особых негативных проблем в перспективе небольшой семейный скандал обычно не имеет.

Другое дело — размолвка меж венценосными супругами…

— Как ты мог так поступить, Вард Первый?!

Король Руаты досадливо поморщился. Он предпочитал, чтобы супруга обращалась к нему по имени. А уж если в ход пошли такие слова и титулы…

— Перестань, Тиа! — в его голосе отчетливо проступали примирительные и просящие нотки, и король не считал их излишними. — Что я такого сделал?

— Это мой отец, ваше величество!

— И мой тесть. И поверь, Тиа, я об этом хорошо помню. Но…

— Какие могут быть «но»?! Кто его лучше знает?! Я или ты?!

— Конечно, ты, Тиа, — уверенно заявил король. — Просто…

— Не просто! Ты, Вард Первый, совершенно не знаешь, на что способен мой отец! Если его припереть к стенке, то он и Пустошь сравняет с землей! Да он такое может натворить, что и за сто лет не разобрать будет! Где была твоя королевская голова, Вард Первый?! Почему ты молчишь?!

— Я не молчу, Тиа. Я слушаю. И считаю, что ты целиком и полностью права. А я неправ и уже решил, как все исправить.

— Вот так просто? — недоверчиво спросила королева.

— Не так уж и просто… — покачал головой король. — Гонец, наверняка уже в замке Арлей, но при определенной удаче мы сможем перехватить ответ твоего отца на полпути.

— Что ты хочешь этим сказать?

Король улыбнулся.

— Это же очевидно! Через два дня мы выезжаем к твоему отцу.

— Правда, Арвид?

— Я когда-нибудь врал тебе, Тиа?

— Но через две-три недели перевалы занесет снегом…

— Значит, мы проведем зиму в замке Арлей. Если ты хочешь, конечно. Только нашего маленького принца Найрека придется брать с собой.