«Как ветеринар работу в космосе искала»

Глава 1. Эвакуация

Голова адски раскалывалась, в ушах стоял завывающий противный гул, а тело нещадно жаловалось на затёкшую спину. Шварх, кажется, мы вчера с Лораном всё же перебрали. Надо было остановиться на второй бутылке того пойла в оранжевом стекле… или на очках с дополненной реальностью, которые воздействуют на мозг сильнее веселящего газа… или хотя бы добраться до нормального гелевого матраса, чтобы выспаться, а не засыпать на колючем низковорсовом ковре.

Я потянулась, хрустнула позвонками и распахнула глаза. Картинка не порадовала. Почему-то дурацкий ковёр то и дело налезал на встроенный шкаф с вещами, стена с панелью управления каютой постоянно перемещалась то ближе, то дальше, словно издеваясь надо мной, а вместо одного иллюминатора на противоположной стене было сразу три. И, к моему удивлению, все три показывали какой-то одинаковый дешёвый блокбастер с взрывающимися астероидами и улепётывающими на всех порах спасательными шлюпками.

Прикрыла глаза, нащупала под рукой бутылку того самого пойла в оранжевом стекле с отклеивающейся этикеткой на межмирном «Лимитированная коллекция элитного арманьяка для настоящих гурманов» и глотнула. Горячее пойло жидким огнём прокатилось по языку, обожгло нёбо и лёгкие, зато заставило голову включиться хотя бы ненадолго. Ещё раз посмотрела на бутылку, фыркнула, поскребла наклейку ногтем и обнаружила под ней популярную на Тортуге «Радость. Разлив №598». Ну, Лоран, убью заразу! «Бокал выдержанного напитка ещё никому не мешал…» — передразнила коллегу.

Даже после того как я решительно тряхнула головой, низкий завывающий гул в ушах никуда не исчез. Поднялась с ковра, отряхнула себя от мелких крошек, — похоже, Лоран вчера позаботился о закуске, но я, хоть убей, не помню, что это было, — и вышла из каюты. А коридор трансгалактического лайнера «Титаник» оказался подозрительно безлюдным. Организм даже выдал нервное «ик», когда в меня никто не врезался, никто не крикнул «прочь с дороги, человечка!», не хрюкнул «почему обслуживающий персонал поселили на этаже для гостей?». Тишина, если не считать отдалённое завывание сирены и мерцающий красноватый свет — вот и всё, что меня встретило в просторном коридоре роскошного рейсового лайнера на курортную планету Зоннен.