«И вкус тьмы на губах…»

Лана Ежова

И вкус тьмы на губах…   

ГЛАВА 1. Шоколадная незнакомка

– В-ведьма! – заикаясь, обвинил владелец гостиницы «Слава Латории» и отпустил мои руки, чтобы стряхнуть со своей головы ошметки шоколадного торта.

Я тотчас соскочила со стола и одернула юбку.

Рухнувший десерт попал и на меня, но я не переживала: лучше буду грязной из-за шоколадного крема, чем от прикосновений перезрелого ловеласа.

– Ты уволена, Виола! – прошипел господин Чистэр, потрясенно рассматривая месиво, в которое превратился пятиярусный торт, приготовленный, между прочим, на его завтрашнюю свадьбу. - Уволена и не найдешь работу в Квартене! Уж я позабочусь!

– Позаботьтесь лучше о том, чтобы держать свои руки при себе, - порекомендовала я язвительно и как бы невзначай взяла со стола хрустальный кувшин, вооружаясь. Чужая страсть пала под давлением песочных коржей и воздушного крема, но мало ли?..

Раньше Чистэр позволял себе только масляные взгляды исподтишка, а в ночь перед свадьбой сорвался, испугавшись брачного ошейника и невозможности даже заглядываться на девушек – невеста слыла крайне ревнивой и вспыльчивой.

– Выметайся из моей гостиницы, Виола, и из города!

– Я и так хотела уйти, – спокойно заявила я. – «Οгни Квартена» давно приглашали.

– Перестанут, кoгда узнают, что ты воровка! – скрипнул зубами Чистэр, услышав о том, что меня сманили конкуренты.

– За клевету придется ответить, и я не буду молчать о приставаниях.

– Да кто тебе поверит? Кто я – и кто ты? - вскинулся работодатель, теперь уже бывший.

Брезгливо морща нос, он пытался очистить фисташковые брюки и камзол бытовыми чарами.

И я не удержалась от пакости: мстительно шепнула коротенькое заклинание-шалость, призванное закрепить жирные пятна. Теперь даже специалист не спасет франтовский костюм. Мелочно, знаю, но как же приятно!

– Я молодая успешная кулинарная магичка, вы же… – я окинула краснощекого, грузного мужчину снисходительным взглядом, – разорившийся неудачник, вынужденный жениться на кошельке старше себя.

– Ты… Да ты… толстуха! – побагровев ещё больше, Чистэр попытался оскорбить мои привлекательно-пышные формы. – Никто тебе не поверит!

Я азартно улыбнулась: