«Даша и призрак блондинки»

Кто вы, Эва Лукьяненко?

Бал, Бал, Весенний Бал! В нашем медицинском институте буквально все помешались на этом событии, которое, между прочим, произойдёт только через несколько дней. Но уже сейчас девчонки, особенно такие же первокурсницы, как я, начали сбиваться в маленькие компании, где обсуждались не лекции и домашние задания, а предстоящие наряды, макияж и причёски. С периодичностью в две-три минуты они замолкали и кокетливо поглядывали на парней, а потом заливисто смеялись. Этот фальшивый смех меня особенно раздражал, вот бы запретить его использование на людях! Даже парни и то не находят иных тем, кроме как того же Бала, и кого на него пригласить, чтобы выглядеть представительно.

Особняком стояла тема последнего несчастного случая в кабинете химии. Там частенько что-нибудь да случалось: то мензурки с пробирками лопаются без видимых причин, то реагенты проливаются сами по себе, то что-нибудь ещё по мелочи. Однажды даже спиртовка взорвалась, как я слышала. На сей раз у студента прямо в руках разбилась пробирка с нашатырным спиртом. Ему повезло, что не с чем-то ядовитым.

В это утро понедельника я как обычно шла по коридору второго этажа из кабинета физики в кабинет литературы. Коридор был длинным, устланным потёртым жёлто-коричневым линолеумом, и у каждого окна ютились хихикающие девчонки. Можно подумать, Бал завтра! Надоел уже до начала.

Нет, я тоже хочу пойти на Бал. Очень-очень! Вот только никто меня не пригласит, неужели придётся идти одной? Просто я не слишком популярная девчонка в институте… ну ладно, вообще не популярная.

— Прикинь, Лера, я слышала от Сашки, что Оксана и Денис случайно подслушали у нашей анатомички, что Бал продлиться до полуночи! — по большому секрету поведала своей лучшей подруге Вера Синицына из моей группы.

Вот так и рождаются слухи: кто-то что-то услышал и давай толковать в ту сторону, какую больше хочется. Едва я поравнялась с девчонками, как они замолчали, подозрительно поглядывая на меня. В институте у меня нет подруг, возможно потому, что я не участвую в общественной жизни группы и всегда держусь особняком, а может, и потому, что мой дядя ректор, и каждый раз проходя мимо меня, он чем-нибудь да интересуется. Не удивлюсь, если все в институте считают, что я хорошо учусь благодаря ему. А я всегда была отличницей и никогда не придавала значения сплетням обо мне.

— Доброе утро, Дарья!

Ну вот, Степан Евгеньевич (наедине: дядя Стёпа) шёл мне на встречу, как всегда улыбаясь. Я вернула уму улыбку и тоже поздоровалась.

— Я знаю, что у вас по биологии скоро будет важный доклад, ты уже готова к нему, Дашенька?

— Конечно, Степан Евгеньевич, я уже всё написала.

— Ну молодец, передавай родителям привет.

Он зашагал дальше по коридору, а вслед ему смотрели Лера и Вера. Потом девчонки дружно перевели взгляд на меня и демонстративно фыркнули. Я их проигнорировала и встала у двери кабинета литературы, ожидая прихода учительницы. Пока даже успеваю повторить заученное стихотворение.

Кабинет литературы располагался в самом конце коридора у зеркальной стены, рядом с которой сейчас крутилась ещё одна моя сокурсница — признанная красотка всего первого курса Виолетта. Это высокая натуральная блондинка с копной пышных волос, тонной вызывающего макияжа на лице и в коротеньком чёрном платье. Она всегда одевается в институт, как на вечеринку, поэтому вокруг неё всегда столько парней. Учителя постоянно ругаются на её внешний вид. По заведённому правилу, мы должны ходить на лекции в халатах, но она частенько этим пренебрегает. Или же одевает такой коротких халат, что становится ясно, что под ним ничего, кроме белья нет.

— Ну Бал, ну подумаешь, — в притворном равнодушии надула губки Виолетта, с удовольствием разглядывая собственное отражение в зеркале. — Я, может, даже и не пойду на него… — А у самой глаза аж блестят от предвкушения.

— Мы же с тобой уже всё обсудили, — устало ответил ей Андрей, не раскусив примитивного блефа. Он был её нынешним официальным парнем.

Я перевела взгляд на него, подивившись, как сразу не заметила его высокую фигуру среди белых халатов. Даже не поняла, когда начала улыбаться. От одного его присутствия поднялось настроение, я даже перестала чувствовать, как тяжеленная сумка с учебниками оттягивает руку. На мой взгляд, Андрей — самый лучший парень в нашем институте! Темноволосый, с постоянно падающей на глаза длинной чёлкой, он открыто смотрел на мир. Вот только на меня совершенно не обращал внимания, как, впрочем, и все другие. Я ведь полная противоположность Виолетте — не высокая, с чёрными волосами, заплетёнными в косичку, в очках и всегда в халате, застёгнутом на все пуговицы. Я нравлюсь учителям, но никак не мальчишкам.

— Меня больше привлекают клубы, — парировала блондинка, не подозревающая, что я разглядываю её. — А здесь будет полным полно неудачников, которые только и умеют под ногами путаться, — и при этом она как бы мимоходом глянула сторону, где стояла я и ещё двое наших отличников. Так бы и вцепилась в её причёску!

— Не пойду же я один, — недовольно поморщился Андрей и вдруг лукаво улыбнулся, найдя способ уговорить подружку: — Мне придётся пригласить кого-нибудь другого.

Ну пожалуйста, поссорьтесь! Мне почему-то ужасно этого хотелось.

— Пригласи тогда Оксанку. — Виолетта перестала вертеться у зеркала и прямо посмотрела в серые глаза Андрея. Оксана была одной из двух её лучших подруг, причём, уже помолвлена со своим школьным приятелем. — Она тоже пойдёт на Бал одна.

— Я приглашу того, кого захочу… Эй, Даша! — вдруг крикнул он.

Я невольно обернулась назад, посмотреть, нет ли там других девчонок. Не повезло мне с именем. Когда кто-то кричит 'Даша!', как минимум десять девчонок в коридоре оборачиваются узнать, не их ли зовут. Вот было бы у меня какое-нибудь необычное имя… Но Андрей смотрел именно на меня. От неожиданности я споткнулась на строчке из стихотворения.

— Да, Даш. Пойдёшь со мной на Весенний Бал?

От неожиданно нахлынувшей радости все мысли мигом улетучились. Неужели он и вправду это мне? За весь учебный год мы обменялись лишь несколькими фразами. Я уже почти решила, что сегодня мой счастливый день, и уже хотела было кивнуть, но тут всё испортила Виолетта:

— Мы же с тобой идём! Прикинь, что подумают о тебе, если ты явишься на Бал с этой… э… Дашей? Тебя засмеют. Выбери кого-нибудь другого.

— Слушай, если ты со мной не пойдёшь на этот Бал, то я пойду с Дашей, ясно?

Весенний Бал, как мне объяснил дядя, когда на прошлых выходных гостил у моих родителей, был древней и обязательной традицией нашего медицинского института. Девушки должны были явиться на него в светлых платьях, а юноши обязательно в костюмах. На этот Бал так же приглашались начальники больниц, аптек и различных предприятий, чтобы присмотреть себе будущих сотрудников, да и просто развлечься.

С глупым видом я внимательно следила за их разговором, сильно надеясь на то, что Виолетта и вправду не сможет прийти. Предложение Андрея мне очень понравилось. В душе даже поселилась надежда, что он говорил это серьёзно. Вопреки логике. Но ведь надежда с логикой плохо дружат?

— Ну ладно, — вдруг мило улыбнулась красотка, фамильярно беря парня за руку. — Я пойду с тобой.

— Ты прелесть. Но если что, ты уже знаешь…

Тут к нам присоединились остальные ребята из нашей группы, и галдёж поднялся просто невыносимый. Снова разговоры про пресловутый Бал и кабинет химии. Но я уже всё равно больше не могла сосредоточиться на стихотворении. В этой суете ко мне подошла Виолетта и прошипела:

— Забудь! Андрей на Бал идёт со мной, и надеюсь, ты не подумала… Ой, подумала! Бедняжка. Вот умора! Обломайся, ясненько?

Я стояла, сверлила её глазами и молчала, не зная, что и сказать-то. Ни за что не признаюсь ей, что Андрей мне нравится, и я ужасно хочу пойти на Бал именно с ним.

— Ну вот мы и договорились, — хищно улыбнулась Виолетта, похлопав меня по плечу.

— Ни о чём я с тобой не договаривалась, — возразила я, скидывая её руку.

К нам подплыли две лучшие подружки Виолетты Оксана и Настя. Обе чуть ли не точные копии своего лидера. Только копии, сильно уступающие оригиналу, как чёрно-белые сканы цветной фотографии. Виолетта была очень красивая, что есть, то есть.

Обе девушки встали, словно телохранители по обе стороны от Виолетты и сложили руки на груди. С самого первого дня в институте я терпеть их не могла, и это было взаимно — они постоянно придирались ко мне.

— О, Дашка, приветик, — ласково пропела Оксана. Сегодня ты выглядишь заучкой в квадрате.

— Скажи, у тебя на косметику аллергия? — вторила ей Настя. — Хотя, какая разница, ты и при индейской раскраске так и останешься невзрачной молью.

И все трое залились смехом. Что самое удивительное, Оксана и Настя никогда не нападали на меня, если поблизости не было Виолетты. Из этого я сделала вывод, что сами по себе они ничего не представляют.

— Прям верх оригинальности. Заткнитесь! — зло пробормотала я.

— Иначе что? Нажалуешься дяде?

Они снова засмеялись и отошли от меня в сторону. Я даже подумала, а не поговорить ли мне и вправду с дядей о том, что неплохо бы исключить их из института? Разве не на то существуют родственные связи, чтобы ими пользоваться? Зря я думала, что ничего не сможет испортить мне настроение…