«Предназначенная для крылатого лорда»

Снежная Марина

Предназначенная для крылатого лорда

ЧАСТЬ 1. ЛОРД-ХРАНИТЕЛЬ

Поместье барона Артара

— Вот бы твой отец согласился! — воскликнула Илана и предвкушающе закатила глаза. — Мы бы тогда вместе поехали ко двору! Конечно, я, как дебютантка, а ты уже в роли почти замужней кайны* (примечание: кайн, кайна — обращение к аристократам в описываемом мире), но не суть. Все равно не так страшно, как ехать туда одной!

— Ну, одна ты бы точно не поехала, — хмыкнула я, отрываясь от вышивания. — Кто-то из родителей точно бы тебя сопровождал.

— Родители не в счет! — поморщилась подруга и тряхнула тщательно завитыми русыми локонами. — С ними ведь не обсудишь то, что по-настоящему важно!

— Это да, — усмехнулась я, — все достоинства и недостатки молодых кайнов точно не обсудишь!

Одержимость Иланы любовными переживаниями была мне хорошо известна. Только вот в провинции, где расположены наши баронства, юной кокетке негде особо применить свои таланты. На немногочисленных балах, которые изредка устраивали кто-то из соседей, она не могла развернуться в полной мере. Зато там уже отрывалась на полную и потом долго еще обсуждала каждую мелочь.

К этой черте Иланы я привыкла и воспринимала как неизбежное зло. Как и знала, что она прямо-таки дни считала до своего совершеннолетия. Но пару недель назад ей все же исполнилось восемнадцать, и родители начали готовить ее к представлению ко двору. Илана жаждала затмить там всех и утереть нос другим девицам, которые окажутся, как и она, в роли дебютанток.

В принципе, шансы у нее неплохие! Очаровательная, жизнерадостная и очень общительная Илана легко находила общий язык с людьми. А уж как обращаться с мужчинами, понимала не иначе как на уровне инстинкта. И откуда у нее только бралось все? Томные взгляды из-под ресниц, разнообразные, но неизменно обворожительные улыбки, и прочее, что входило в женский арсенал обольщения. Так что стоило появиться рядом подходящему объекту противоположного пола, как милая и простая девушка поразительно преображалась.

Впрочем, никакой зависти по этому поводу я не испытывала. Наоборот, радовалась, что в тени бойкой подруги легче остаться незаметной.