«Магическая Академия компаньонов-ёкаев»

Реймонд Юдай раздраженно повел серебристым хвостом в ответ на реплику друга о выборе хозяина. Темноволосый крупный Дариус был оками и лучшим другом Реймонда.

— Тебе не хуже меня известно, чем грозит кицунэ долгое отсутствие хозяина.

— Со мной все в порядке, — огрызнулся серебристый лис.

— Да, только ты все реже принимаешь человеческий облик, — не сдавался волк.

— Скоро новый учебный год. Тебе придется выбрать кого-то из первокурсников.

Кицунэ ничего не ответил.

Я задумчиво брела по парку, размышляя о том, что пора вылезти из скорлупы отчуждения и начать общаться с окружающими, завести друзей, в конце концов. Нет, я не изгой. У меня есть приятели, знакомые. С ними можно поболтать и встретиться в кафе. Но близко я никого и никогда не подпускаю. После нескольких предательств в юности, я решила, что лучше не сближаться с людьми, чем потом страдать от предательства. К двадцати пяти годам я обзавелась сносной работой, горсткой приятелей и стойким ощущением одиночества даже в кругу семьи.

Погрузившись в эти невеселые мысли, я не сразу обратила внимание на шумную ярмарку на площади у входа в парк. Судя по вывескам, ярмарка была японских товаров. Чего здесь только не было. Яркие кимоно, различная косметика, дорогие сувениры и даже оружие, присущее японской культуре.

В центре ярмарки столпилась внушительная очередь. Из-за толпы было сложно рассмотреть, что же привлекло людей. Через пару минут мне удалось продвинуться вглубь, и я уставилась на огромную статую золотистого цвета. Судя по ушам и телу — лис, только почему-то с кучей хвостов.

Толпа, смеясь и подначивая друг друга, по очереди подходила к статуе и терла протянутую лапку с длинными когтями. Прислушавшись, я поняла, что люди загадывают желание.

Я не заметила, как оказалась у статуи. Назад бы я не пробилась, потому оставалось только приблизиться к статуе. Первая же мысль, навеянная моими сегодняшними размышлениями, вспыхнула перед мысленным взором, и я прикоснулась к статуе.

«Не хочу больше быть одна!»

Наверное сказалась окружающая обстановка, но на миг мне показалось, что лапка нагрелась. Я испуганно подняла взгляд на лиса, но ничего не заметила. Меня отодвинула возмущенная толпа. Всем хотелось загадать желание.