«Любовь не с первого взгляда»

Мария Берестова

Любовь не с первого взгляда

Глава нулевая

Послам короля Ниии было назначено на день, когда она впервые сменила свой траурный тёмно-синий наряд из тяжёлого бархата на грозовую парчу. Со смерти её отца прошёл ровно год и одно утро, больше она не должна была выдерживать траурную строгость в наряде.

Все оттенки синего были династическими цветами Райанци, и Кая привыкла к ним ещё в свою бытность принцессой.

В тёмно-синих тонах был оформлен и церемониальный зал. Ковровая дорожка, обивка трона, балдахин над ним, наборные мозаичатые панели и тяжёлые портьеры на окнах — всё вокруг сливалось в многоголосую гармонию глубоких сапфировых оттенков.

Ниийские послы были одеты в бежевое, и уже сам этот факт внушал королеве лёгкую тревогу.

То, что послам не дозволялись какие бы то ни было оттенки голубого и синего, было ясно по умолчанию — посол, надевший цвета чужой страны, автоматически ставит себя и своё государство на позицию подчиняющегося. Но и надевать цвета своей страны тоже было недопустимо — это можно было толковать как вызов.

Цветом Ниии был коричнево-медовый, именного такого оттенка был самый ценный ниийский мёд, — лакомство с лёгкой горчинкой, которое любили и при дворе Райанци. Бежевый, конечно, гораздо бледнее династического оттенка — но всё же это намёк на вызов. Деликатный, аккуратный, вежливый — но всё же вызов.

По крепко сжатым губам старого канцлера и по лёгкому, слегка удивлённому вздоху главы внешней разведки королева поняла, что и они этот вызов почувствовали.

— Послы его королевского величества, короля Ниии Райена IV! — торжественно возгласил церемониймейстер, грозно стукнув по наборному паркету своим величественным посохом, украшенным лазуритом.

Послы раскланялись в полном соответствии с этикетными нормами, выразили все подобающие случаю вежливые фразы — которые, впрочем, после бежевого демарша не сглаживали общее тревожное впечатление, — и вручили королеве свиток с посланием от короля.

По обычаю, свиток был принят канцлером, в то время как глава внешней разведки — по странному стечению обстоятельств бывший и главой дипломатического корпуса — в самых изысканных выражениях благодарил послов.