«Стрелок»

ВРЕМЯ ВЕДЬМ. СТРЕЛОК

Никто ничего не услышал.

Она кричала. Из последних сил звала на помощь, но шум дождя поглотил звуки. В узком переулке не было ни души, кроме преступника и жертвы.

Здоровенный тип рвал на ней одежду. Холодные капли дождя стекали по лицу, смешивались со слезами.

На большее уже не хватало сил. Тело горело от множества ссадин, а в висках жаром пульсировал страх.

Перед глазами блеснуло широкое лезвие. Она беспомощно прижалась к кирпичной стене. Быстро и легко нож погрузился в её грудь. Мгновение, и лезвие снова сверкнуло в жёлтом свете одинокого фонаря, но теперь с него падали вязкие капли. Она ощутила, как тёплая кровь пропитала остатки мокрой одежды. Только потом пришла боль, настолько сильная, что девушка уже не могла кричать и, обессиленная, сползла по стене на асфальт. Преступник победно ухмыльнулся.

И тут монотонную дробь дождя разрезал короткий свист.

Убийца повернулся, глядя вдоль тёмного переулка. Пусто…

Но едва он склонился над вздрагивающей жертвой и коснулся острием ножа уцелевшего белья, как

почувствовал резь в спине. Опустил глаза и тут же согнулся пополам, хватаясь за зазубренный стержень, насквозь пробивший низ живота. Страх липким потом разлился по телу, неся с собой холод. В панике преступник попытался вытянуть острый стержень, но стало только хуже. Тело будто связали колючей проволокой.

В слабом свете фонаря показалась тень, медленно и неумолимо приближавшаяся к нему.

В эти мгновения преступник испытал то, что ещё пару минут назад чувствовала беззащитная девочка в его руках — беспомощность и безысходность.

Теперь он стал жертвой…

Боль усиливалась. Ноги не слушались. Он упал на колени, сдерживая сдавленный крик.

Тень стала отчётливее, и преступник разглядел высокое существо в чёрном плаще с капюшоном на голове, полностью закрывавшем лицо. За его спиной возвышались распахнутые крылья или же это развевалась на ветру тёмная ткань — убийца не различал. Щурясь, он вглядывался в размытые очертания. Пытался рассмотреть, кто скрывается под бесформенной хламидой. Мужчина или женщина? Человек или?..

Стрелок остановился подле съёжившегося в луже человека и, обломив наконечник, вытянул из обмякшего тела остывшую стрелу. На какой-то момент преступнику показалось, что боль отступила, и он попытался встать, но не смог.