«Архикватор - королевский палач»

Ася Невеличка

Архикватор — королевский палач

Фаербол летел мне в лицо. Мгновение растянулось на минуты. Я мог уклониться, или выставить защиту, или кинуть нейтрализирующее заклинание. Всё мог, ведь моя первая специализация — боевик.

Только я хотел поймать фаербол. В лицо даже надежнее, почти гарантированная смерть. На поединок я не пригласил моего друга Эланда. Дуэль задумывалась тайной. Верскок не хотел светить своими делишками против Короны и мне было на руку не разглашать нашу встречу.

Успел мысленно смачно выругаться и вылетел из тела. Окружающая темнота мягко окутывала мой дух, но расслабляться нельзя, у меня не такая большая фора, чтобы свалить в бесконечность. Жалел ли я о прожитой жизни? Остались ли у меня незавершенные дела, которые тянули обратно? Ничего подобного! Я жаждал расстаться со всем бренным и обрести, наконец, покой.

Вдруг я почувствовал его присутствие. Черт, как рано! Еще не спустился свет, а он уже нащупал меня и ждет, чтобы перехватить.

— Эланд, если это ты, то отпусти… Ради нашей дружбы — оставь меня.

В ответ молчание. Значит, не Эланд. Кого теперь Королева приставила ко мне?

Сверху забрезжил свет упокоения. У меня будет меньше мгновения резко рвануть вверх, но даже тогда Ловец может вытянуть обратно. Тот поступил мудрее, только свет коснулся моего духа и проявился контур, Ловец уже держал меня в хватке.

Королева снова победила. Если бы я мог дотянуться до её шейки и свернуть эту миленькую головку! Боль от тьмы затопила, дух выворачивало, крутило и выжигало, когда Ловец уводил меня дальше от луча света.

— Добро пожаловать домой, Вейд. Мамочка просила передать, что ты весьма сраный дуэлянт. А Верскока она казнила. Впервые справившись без тебя. Из-за чего крайне зла.

— Она никогда не выходит из этого состояния, — буркнул я, не открывая глаза и не желая встречать новую жизнь и новое утро.

— Не правда, злой она бывает только перед цикличными. Сущая ведьма.

— Эланд, ты только что Королеву и мать назвал ведьмой. Поостерегись.

— Прекрати, она же моя мамочка, что мне будет? Шлепать меня перестали лет восемьдесят назад.

— Лишит всех девственниц. Чем будешь развлекаться?

— Вейд, какой же ты злой. Может и у тебя цикличные? Не осмотришь свое тело, вдруг матушка в наказание сделала тебя одной из девственниц мне в подарок? — грязно пошутил Эланд, мой Король, и я поспешно открыл глаза и отбросил простынь.

Новое тело, совершенно идентичное моему, ранее сгоревшему от фаербола. Не обращая внимания на наготу, вышел из лечебницы и быстрым шагом направился к Академии.

— Вейд, стой.

— Отвали, Эланд! Какого черта ты не помог мне сбежать?

— Потому что ты мой друг! И дал мне родовое слово чести, что мы сбежим вместе.

Я остановился и оглянулся на Короля. Он стоял в дверях лечебницы и уже не строил из себя развеселого парня. Тот же потухший взгляд, то же выражение утомления на лице и отсутствие радости от жизни, которые я наблюдал у себя последние полвека. Когда заставляют жить вечно, теряешь вкус к жизни, перестаешь получать удовольствие от приятных вещей и всё больше тянет на извращения, попробовать что-то такое, чего не пробовал в предыдущих жизнях.

Я понимал этот взгляд пресыщенности. Но в отличие от Эланда, у меня был еще один повод сбежать из рук Королевы.

Она сидела за моим рабочим столом в кабинете и рассматривала голое тело, не стесняясь и не отводя взгляда.

— Снова неудачная попытка, дорогой. И так будет всегда.

— Когда-нибудь всё закончится. Вам надоест или я найду способ уйти…

— Я подстраховалась на все подобные случаи, Вейд.

— Благодаря вам у меня впереди много времени — я найду способ освободиться.

— Не забывай, что и у меня времени столько же — я найду тебе клетку покрепче.

Я уже натянул штаны и застегивал рубашку, когда она подошла сзади и обхватила меня руками.

— Ты же знаешь, как я ценю тебя. Второго такого мага не найти, я не могу рисковать тобой.

— Не хочу снова играть с вами в игры. Мы уже заключали сделку — вы нарушили слово. Я уже выполнял беспрекословно ваши приказы — вы не сдержали своего обещания. Я уже трахал вас — мы не смогли договориться. Больше никаких сделок, условий и уступок. Никаких игр. Я устал от них. Устал от вас. Устал от жизни!

— Более чем понятно. Только я не отпущу тебя — ты единственная опора моей власти. Вот если бы существовал наследник с твоей магией…

Её шея так близко, такая хрупкая… Мне нужно одно мгновение, чтобы свернуть её…

— Благодарю, что сообщили о своих планах. Я откажусь от продолжения рода.

— Это глупо. Дети такая радость, которую каждый должен испытать. Полнота жизни откроется тебе в отцовской гордости за своего сына. Особенно, если он родится с правильной магией. Иметь сына со специализацией Ловца так бесполезно при удержании власти. Вот если бы мой сын был Архикватором!

— Я никогда не стану вашим сыном…

— Но ты можешь сделать мне сына.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Помахав девчонкам на прощание, я села в машину и завела двигатель. Критически оглядела себя в зеркале заднего вида, поправила помаду, улыбнулась своим мыслям, включила заднюю передачу…

…Меня скомкало, разорвало, сломало. Жизнь разбилась на миллион фрагментов, замелькала калейдоскопом забытых и очень трепетных воспоминаний. Все мои девятнадцать лет проносились перед глазами: скомканные болью, пронизанные сожалением, наполненные любовью, постыдные и горделивые. Как будто меня заново окунули в прошлое, заставив прожить всю жизнь за эти несколько мгновений… Только при этом пропускали через мясорубку.

Но сейчас я не чувствовала никакой боли. Вокруг было темно и тихо. Наверное, я в больнице, и меня оставили в палате одну. Осторожно пошевелила руками, но не нащупала под собой кровать, словно ее и не было, будто я плыла в воздухе.

Вот теперь я активнее замахала руками и брыкала ногами, но по-прежнему не находила опоры.

"Мама!" — мысленно крикнула я. Вообще, хотела заорать во всю силу своих легких, но получилось только мысленно.

Ладно, попробую восстановить в памяти, что случилось и обдумать, как я могла оказаться здесь. Заодно догадаться, где "здесь".

После пары села в машину, это помню преотлично. Вечером мы договорились с девчонками встретиться в кафешке и отметить окончание семестра. Ах, да! Я сдала все зачеты и экзамены, чем была очень довольна. И не посмотрела назад, когда выезжала с парковки. Дальше вообще, кроме боли, ничего не помню. Зато по ощущениям в меня не просто въехали, а закатали в асфальт.

Теперь подумаем логически. На парковке не разгоняются настолько, чтобы разбить автомобиль всмятку со мной в придачу. Еще там не может разъезжать асфальтоукладочный каток, стоит исключить эту версию тоже. Тогда…

— Взрыв, — раздался голос в темноте.

"Взрыв?" — мысленно отозвалась я.

— Ну конечно, идеально выверенный, предсказуемый и стопроцентный результат — это какой-нибудь взрыв.

— А еще "где я", "я умерла", "что произошло", "почему со мной" и океан слез, безысходности и саможалости.

"Я умерла", — прошептала я, если мысленно можно шептать.

— Еще нет, но скоро, — также бодро подтвердил голос. — А я тот, кто может спасти тебя, если ты хочешь жить.

"Хочу! Очень хочу жить!" — ни минуты не колеблясь перебила я.

— Аха! С тобой легко. Замечательно, что обошлись без истерик, — к голосу добавилось удовольствие и улыбка.

"Ты ангел?" — полуутвердительно спросила я.

— Нет, Ловец. Помогаю переходить из вашего мира в наш.

Повисла пауза, для меня как воронка непонимания, для него как…пауза, которую нечем заполнить.

— Сейчас появится тоннель, ты обретешь контур и я смогу перехватить тебя. Главное не смотри вверх и не сопротивляйся мне.

"Тоннель? К Богу?"

— К смерти, дурочка. Ага, вот…

Все случилось одновременно: сверху задребезжал свет, я почувствовала, как меня омывает утешением и спокойствием, но тут из тьмы метнулась рука, грубо обхватила мою и выдернула из льющегося потока. И снова затопила боль, только теперь другая, и чем больше расстояние между мной и утешающим светом, тем нестерпимее становилось всему моему существу. Вот только кричать я не могла даже мысленно. Сознание затопило тьмой.

— Миленькая и бесполезненькая, — прожурчал надо мной женский голос.

Я попыталась открыть глаза, но не смогла.

— Аха, красавица, шикарное приобретение, — и чуть капризно мужской голос добавил: — Ну же, похвали меня. Я чертовски долго охотился за ней.

— Ты меня умиляешь, — сладко пропела женщина. — Та самая, которую хотела она?

Ответа не услышала, возможно, собеседник кивнул?

— Только Архикватор озвереет, когда узнает, — произнес мужчина.

— Постарайся отсрочить их встречу. Правда, должна тебя предупредить, сейчас многие отбыли на Первый Континент, так что он остался за старшего.

— Думаю, ничего страшного в этом маленьком обмане не будет. В конце концов, девчонка окажется обычной и отойдет покровителю за приличный взнос в казну…

Женский голос хмыкнул:

— Стала бы Королева действовать за спиной Вейда и вытаскивать именно её к нам? Вряд ли она обычная.

— Тогда еще проще. Если пройдет проверку на магию — Королева заберет её себе. Вейд даже не столкнется с девчонкой ни разу, — самоуверенно заверил мужской голос.