«Потому что лень»

В кресле у камина в расслабленной позе сидел мужчина. Черные без малейших признаков седины слегка вьющиеся локоны до плеч обрамляли его тонкое сухощавое немного излишне бледное лицо, а ниточка черных усов, сглаживая властную уверенность и надменную суровость, придавали некую шалопаистость и бесшабашность его облику. Мужчина был одет в мягкие сапожки, просторные серебристые шаровары исчерченные по бокам тройными линиями изумрудно зеленых зигзагов, знаками высшего магического мастерства, тонкую серебристую куртку, рукава которой содержали те же знаки отличия, и пышную белоснежную рубашку с кружевным воротом в настоящий момент несколько не по протоколу расстегнутый.

Вся обстановка кабинета: и камин, и кресла возле него, и старый темного дерева резной буфет намертво приросший к дальней стене и столик у камина, инкрустированный натуральной костью, какие делали более тысячи лет назад, — свидетельствовала о любви хозяина к старине. Даже магическое оборудование, климатизаторы и светильники, остались с прежних времен. Для довершения полного погружения в прошедшую эпоху обслуживали хозяина и его гостей исключительно домовые — духи призванные еще родоначальником дома. В то же время, судя по внешности, назвать хозяина замшелым стариком никак нельзя. Не мальчик, но муж. Однако и он когда-то не понимал отца и деда, упорно отстаивающих интерьер кабинета в неизменном виде. Теперь, похоже, пришел его срок. Маг научился ценить покой и своеобразный уют кабинета, войдя в который, можно было, словно пыльный плащ, оставить за порогом суетливый ритм внешнего мира. Голова очищается от всего наносного и сиюминутного. Мысли становятся кристально прозрачными и ясными. Здесь хорошо думается. Двух-трех часов, как правило, достаточно, чтобы, вернувшись в мир бодрым и свежим, по новому взглянуть на проблему, до этого упорно ускользавшую от решения.

Зато сейчас, хозяина не понимают повзрослевшие дети и внуки — что интересного может быть там, где нет даже простейшего оборудования для входа в сеть Интрагалактик? Молодые поколения привлекает современный дизайн и функциональность. Все, что не содержит самые современные маготехнологии, провозглашается отсталым и безнадежно устаревшим. Чтобы они понимали? Хотя есть надежда, что со временем поймут.

А когда-то этот кабинет был вершиной маготехнической науки. Но было это давно и уже мало, кто помнит, как оно на самом деле было. Те же напольные часы, например, никогда не имели никаких цепей, пружин и прочих механических приспособлений, которые надо подтягивать, взводить или накручивать. Небольшой кристалл автоматически подзаряжающийся от магоэнергетической сети дома надежно служит уже многим поколениям хозяев. Неважно, что современные накопители мало того, что имеют емкость на много порядков превосходящую своих предков, так еще и не требуют подключения к источникам, самостоятельно собирая, и, преобразуя в нужный тип, энергию в пространстве. Сейчас для многих выглядит странно, как можно существовать без информационных машин и звездных кораблей, способных за пару месяцев пересечь всю галактику. И отношение к той давней войне, на которой планета потеряла половину населения и многих великих магов, нынче совсем другое — не вторгнись тогда пришельцы со звезд, кто знает как развивался бы мир? Скорее всего, люди так и не высунули бы носа за пределы атмосферы. Зачем? Магия дает очень и очень многое — дешевую энергию, следовательно, дешевую еду и одежду, простое решение большинства проблем общества, следовательно… не стимулирует большинство населения придумывать что-то новое, неизведанное, может быть опасное, но двигающее прогресс. А магов слишком мало, и слишком им хорошо жилось, чтобы заниматься всякими непрофильными пустяками. Лишь вторжение извне могло всколыхнуть это болото. Оно и всколыхнуло. Когда встал прямой, как жезл архимага, вопрос: жить или не жить — всем пришлось изрядно поднапрячься и решить его в пользу… жить, конечно. А для этого пришлось думать и думать много. Очень много. И многое пришлось позаимствовать у врагов. Те, к счастью, магией не владели и война шла практически на равных, пока один из молодых и шустрых архимагов с помощью своей разведгруппы не раздобыл у пришельцев методику обучения, основанную на внедрении готовых знаний и навыков напрямую в мозг человека. Методика была несовершенной и при ее использовании довольно велик был процент отсева. Около сорока. Правда, умерших и сошедших с ума среди отсеявшихся было не так уж много. Большинство отделывалось головной болью и… полнейшим отсутствием результата. А ресурсы-то затрачены. Пока не научились делать сами, добывать квазиживые модули приходилось у врага, что очень не просто и очень рискованно. Зачастую платить за добытое приходилось жизнями. Так что, прежде чем использ