Содержание

Лабиринты разума

Евгений

Нима расслабленно грелась на теплых камнях плато у человеческого аванпоста, окруженного со всех сторон уходящими вниз отвесными скалами. Она любила эти островки человеческой цивилизации, тонувшие среди бескрайнего океана дикого леса. Зоологическая станция напоминала черного паука в паутине: вертолетная площадка, администрация, лаборатория, инкубаторы и ангары для хранения яиц одомашненных зауроподов в сети серебрящих на солнце электрокарных дорог. Сама природа создала для людей идеальную крепость, осажденную непроходимыми джунглями, протянувшими зеленые щупальца до линии горизонта.

Лениво жмурясь на солнце, Нима любовалась прелестной белокурой девчонкой, возившейся с декоративными ящерами-анхиорнисами. Одного из них малышка взяла на руки и заботливо чесала ему пеструю спину. Тот, блаженно закатив под пленку глаза, шипел от удовольствия, вызывая нетерпеливую ревность зубастых собратьев. Маленькие и проворные, с яркими распушенными хвостами, они топтались около нее, отталкивая друг дружку оперенными лапками с небольшими когтями.

Мягкий овал лица, голубые глаза, нежная кожа – в окружении миниатюрных ящеров девочка казалась прекрасным амурчиком, сошедшим с идиллической пасторальной картинки.

– Пап, а почему только в Австралии живут динозавры? – обратилась она к сидевшему рядом мужчине.

Отец неохотно оторвался от ноутбука. Новости занимали его сейчас гораздо больше, но дочка так трогательно морщила носик…

– Потому что тут живет моя маленькая принцесса, что загладит их до смерти, – засмеялся он, показав глазами на ее пернатого питомца с мелкими и острыми как иголки зубами.

«Ах, если бы они только знали правду» – на лице богини мелькнула улыбка.

***

Нима родилась на планете Килая, неожиданно материализовавшись в офисе дипломатического представительства прямо на глазах изумленных чиновников. В этот момент они обсуждали с «тенями» очередной приграничный конфликт, поэтому спрятать от них уникальную девочку не сумели.

Само по себе рождение фейри не являлось чем-то необычным. Ее раса могла спонтанно проявиться где угодно, не нуждаясь в родителях. Но никогда еще божество не рождалось в «адских мирах», а Килая находилась в этом секторе.

Согласно давнему договору, здесь разрешалось присутствие только небольшой колонии божеств Чистых Земель. Местные жители с трудом терпели чужаков, а крошечная и любознательная девочка могла создать массу проблем. К тому же, условия и обстоятельства ее появления впоследствии были признаны очень странными.

Все началось с того, что в самый разгар суровой зимы у ворот миссии расцвело старое дерево, которое давным-давно считалось мертвым и использовалось ее сотрудниками в качестве арт-декорации. Большие огненно-красные бутоны на фоне голубых сугробов вызвали волну тревожных слухов и пророчеств о скором явлении мессии. Новость о редчайшем феномене быстро дошла до ушей высоких чинов Небесной Канцелярии. Сразу после этого родилась Нима, и народная молва авансом присвоила ей статус сакральной реликвии.

Едва появившись, маленькая фейри тут же стала предметом дипломатического конфликта и ожесточенного торга. Божества объявили ее «сокровищем расы и достоянием нации», а тени, посчитали девочку своей собственностью по месту рождения. После долгих споров и бесконечных согласований за ней все же закрепили гражданство Чистых Миров, но оставили на Килае под наблюдением местной администрации. Теням был нужен заложник на случай очередного конфликта, а Нима для этого подходила как нельзя лучше.

Маленькая фейри спокойно росла под присмотром сотрудников и дипломатов миссии. На какое-то время про нее все забыли, но через несколько лет на планету с официальным визитом прибыла делегация политиков из центра галактики. Обычно в нее старались включать странствующих йогинов из Ордена Милосердия, стараясь умиротворить аборигенов и подчеркнуть свое миролюбие. Впрочем, эта нелепая традиция чаще всего имела обратный эффект, вызывая у теней только ненависть и агрессию. В «нижних мирах» уважали только силу.

В Ордене хорошо помнили необычную историю появления юного божества. Прибыв на Килаю, его представитель первым делом выяснил у сотрудников миссии, как отыскать Ниму. Ему небрежно кивнули на соседнюю площадь, где в пыли и грязи обычно она и возилась.

Девочка сидела рядом с неподвижно лежащей тенью из местных «неприкасаемых». Несчастная тварь плохо пахла и выглядела обессиленной, страдая от гниющей раны в боку, где копошилось несколько толстых белых червей, жадно поедавших плоть своей жертвы. Казалось, Нима думала, не прекратить ли ей страдания существа, просто свернув ему шею.

Странник тихо встал за ее спиной, с одобрением наблюдая за тем, как фейри доставала нож. Но она удивила его, когда аккуратно собрала паразитов из раны, видимо рассчитывая спасти полумертвую тень. Но он не был готов увидеть то, что произошло дальше.

К его изумлению, Нима зажмурилась, и полоснула лезвием по собственной ноге, отрезав от нее приличный кусок кровоточащего мяса. А после этого осторожно пересадила на него вонючих червей…

Фрагмент закончился. Продолжение — в полной версии книги на ЛитРес.

Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260, erid: 2VfnxyNkZrY