«Курьер с другой планеты»

М. Кароль

Курьер с другой планеты

Ричард отключил управление кораблем и закрыл глаза. Дыхание тихое, размеренное, медленно поднимало и опускало грудь. Давно он не был так спокоен. Через закрытые веки Ричард видел предупредительно мигающие красные огни. Механический голос призывал к возвращению рассудка пилота корабля, зависшего с выключенными двигателями в открытом космосе. Он щелкнул кнопкой на панели управления, голос оборвался. По корпусу пробежала вибрация, а панель перед пилотом захрустела, заскрежетала. Ричард почувствовал неестественный наклон кабины, не предвещающий ничего хорошего. Включилось автоматическое предупреждение о самоуничтожении корабля ради сохранения возможной жизни вокруг корабля, терпящего бедствие. Ричард отстегнул ремень безопасности с бедер и вынырнул из-под лямок, удерживающих плечи. Корабль неестественно пошатнуло, корпус надломился. Ричард почувствовал удушение из-за уходящего через трещину кислород. Не открывая глаз, он расположился в кресле удобнее, зевнул и… все исчезло. Осталась темнота. Исчезли раздражающее гудение, скрежет, удушение. Он смог вздохнуть свободно, но было противно. Пахло электричеством и сгоревшей проводкой. Размеренный голос, ведущий отсчет до самоуничтожения, замолчал, его сменил нервный и глубокий.

– Пошел ты, Ричард, – что-то громко упало на пол, специально или нет, Ричард собирался разобраться в процессе. – Я больше не продлю твою лицензию! Ты ведешь себя как задница: молчишь и ни черта не делаешь. Свет!

Вокруг Ричарда зажегся белый, холодный свет. Он медленно открыл глаза.

Ричард сидел в красном кресле в пустой белой комнате. Напротив него за большим стеклом стояла женщина в белом облегающем комбинезоне и золотой накидке.

– Угробил корабль, себя и груз.

– Это иллюзия.

– Это симуляция!

– А в чем разница?

– В чем разница? В чем разница, спрашиваешь? Разница в том, что вчера был твой последний полет, ясно тебе? Иллюзия – это то, что ты всем нравишься. Ты бесишь всех. Симуляция – это попытка тебе помочь. Во второй раз, должна заметить.

– Благодарю, Сенрика.

– Замолчи, – фыркнула женщина в накидке и кивнула в сторону. В комнате открылась невидимая дверь в стене, через нее зашла девушка в сером комбинезоне и перчатках.