«Пепел забвения»

Нелли Шульман

Пепел забвения

В полутьме медицинского отсека размеренно мигал зеленый огонек портативного ультразвукового сканера. Устройство, доставленное несколько часов назад из Платиновой долины, требовало срочной зарядки. На спешно созванном совещании Первой Базы глава врачебной службы не стеснялась в выражениях.

– Неизвестно, как поведет себя аномалия в будущем, – резко заявила Фавста, – а «Заслон» у нас всего один. Нынешняя ночь показала, что без него мы как без рук…

Авария произошла на глубине в полкилометра, где шахтеры Первой Базы прокладывали штольни для разработки нового месторождения. До второго «Заслона», находящегося за тысячу километров от Первой Базы, во временном лагере строителей, им было пока не добраться.

Фавста, разумеется, отправила радиограмму коллеге, однако она не имела права отбирать у Мартина его единственный сканер. Во временном лагере в любой момент тоже могло произойти несчастье, как выразился на совещании бывший глава Первой Базы, Юкио, уже находящийся одной ногой на Земле.

До вчерашнего дня персонал понятия не имел, кто заменит пожилого худощавого инженера. За два года работы на Луне Фавста привыкла к его манере щурить и без того узкие глаза и недовольно постукивать изящными пальцами по столу.

Фавста услышала о несчастье, когда руководство Базы подняли с постелей в середине ночи. Первая База, существующая на Луне больше двух десятков лет, обзавелась постоянными подземными структурами и оранжереей, откуда Фавста получила молодое оливковое деревце. Животных на Луну не отправляли, а детей у нее не было.

– Если бы были, – сказала она сканеру, – я бы сейчас здесь не сидела.

Работающие на Луне родители встречались с детьми в ежегодном отпуске, но такой возможностью воспользовалось только несколько коллег Фавсты. Большинство решало покинуть Луну, чтобы создать семью.

– Или у них взрослые дети, как у Юкио, – врач все рассматривала сканер, – хватит, займись делом…

Ее делом оставался плексигласовый купол, неуловимо напоминающий Фавсте саркофаг. Отогнав неуместные мысли, она наклонилась над коконом, как врачи называли машину интенсивной терапии. В Платиновой долине портативный «Заслон», просканировав организм пострадавшего, не показал Фавсте ничего из ряда вон выходящего. Врача все равно что-то неуловимо беспокоило.