«Угроза из космоса»

Антон Сашунов

Угроза из космоса

Угроза из космоса

2029 год, примерно 50 000 километров от Земли

Экипаж выпущенного в две тысячи двадцать восьмом году грузового корабля «Первый Межпланетный» составлял семь человек. Однако вся команда, включая капитана Евгения Симонова, называла корабль ласково: «Увалень». Почему именно так? Потому что транспорт действительно был похож на массивный предмет, который вот-вот завалится на бок. Однако именно на этот корабль с экипажем возлагалась ответственная миссия: перевозить грузы на Марс в виде предметов и материалов, которые понадобятся колонистам для освоения красной планеты.

Но Евгений Симонов уже вёл «Первый Межпланетный» обратно на Землю: задание было выполнено и оставалось лишь вернуться домой.

На данный момент почти весь экипаж поглощал пищу.

– Вот вернёмся, как настоящие герои. И каждому по премии, – рассуждал Николай Верунов – человек, что был хоть и бодр на разговор, однако нисколько его речь не была красивой. Скорее наоборот, его краткость оставляла после себя ухмылку на лице: перед таким выстраиванием предложений речь чуть более талантливого в этой области человека казалась профессиональной лекцией. Также про этого человека можно было сказать, что он мускулист и мечтателен, что в свою очередь перерастает в позитивность. Всегда Николай считал, что повсюду ждёт его счастье. Многие называли это наивностью, однако он после любой критики оставался прежним. Но что уж тут говорить, ведь в отличие от многих других, Николай чувствовал себя увереннее, не испытывал жестоких жизненных мук и не обращал внимания на угнетения.

– Да уж, мечтай! Уж, пророчу, не наступит никогда того дня, когда мы станем иметь такую ценность, что «верхушка» о нас станет заботиться. Чтобы такие привилегии получить, надо самим успеха добиться в обществе, стать во главе его. А нам, друзья-товарищи-коллеги, это не светит, уж я-то всех вас, как и себя, знаю. – Валерия Кузьмина была прямой противоположностью Николая. Строгая, пессимистичная, однако имеющая красивую поставленную речь и умеющая анализировать себя и других, предугадывать развитие событий благодаря своему потрясающему интеллекту и нестандартному мышлению. Однако она была реалисткой, и фантастика её отвращала. На вид ей можно было дать лет сорок. Она была худой, достаточно высокой, с чёткими контурами лица. Волосы её были бордового цвета. Также она постоянно была в очках, линзы которых были узкими, а сам каркас наоборот, широким. Эту женщину можно было бы принять за какую-нибудь строгую директрису, бухгалтершу или главного инженера. Кстати, именно инженером на корабле она и значилась.

Между тем, в помещение вошёл молодой парень, которому едва можно было дать двадцать лет. Звали его Павлом, а фамилия и отчество его на «Увальне» почти не произносились. Все привыкли называть его просто Павлом. Ни ласковей, ни официальней. Павел был блондином с шикарной причёской. На его лице выделялись скулы и голубые глаза. Но только лицом и волосами мог гордится парень – тело его было столь же стандартным, как и у других людей его возраста. По характеру его мало что можно было сказать. Разве что он был скромен и молчалив. В основном разговор с ним имел лишь Евгений Симонов, да Николай иногда приставал к парню. Павел присутствовал на корабле в качестве стажёра.

– Евгений Александрович, – обратился юноша к капитану. – Позвольте Вас отвлечь на минутку.

– Конечно, Павел, говори.

– Пойдёмте со мной. Я лучше покажу.

И они ушли в другую часть «Первого Межпланетного». Это было навигационно-смотровое помещение, которое позволяло прокладывать маршрут и отслеживать положение корабля в пространстве, а также осматриваться вокруг через окна и смотровые приборы.

– Ну что, видите? Буквально часа два назад, когда я сюда заходил, этого ещё не было. Однако вот, что мы видим сейчас. Насколько я знаю, на нашем маршруте никак не может находиться пояс астероидов. Но как тогда Вы объясните его присутствие? До Земли вроде недолго осталось, а тут внезапно астероиды взялись. И что нам делать?

– Ну, не паникуй. Пролетим, в чём проблема? На крайний случай, можем воспользоваться нашим орудием на крыше корабля. Ведь оно как раз-таки и предназначено для таких целей, ведь так?

– Ну так… Но… как?..

– Сам не знаю, если быть честным. Однако сейчас это не имеет значения. Уже где-то через десять-пятнадцать минут мы попадём в этот пояс. Поэтому надо подготовить всех членов экипажа, чтобы все разошлись по своим местам и занялись своими задачами, пока мы не минуем астероиды.

…Когда корабль попал в пояс астероидов, экипаж уже весь находился на своих местах.

Николай сидел в оружейной башне-полусфере на крыше «Первого космического». Эта башня могла вращаться на все триста шестьдесят градусов. В ней находилось орудие, предназначенное для уничтожения возможных препятствий на пути корабля. Орудие представляло собой что-то типа большой корабельной пушки, используемой людьми на Земле. Однако на «Увальне» использовались новейшие технологии. Так, орудие стреляло невероятно мощными энергетическими зарядами.

Валерия устроилась в своём небольшом офисе, где планировала провести время выхода из пояса.

Павел остался в навигационно-смотровом помещении, откуда наблюдал за всем происходящим вне корабля.

В техническом отсеке стоял на чеку механик Владимир Ченский, готовый в любой момент начать чинить неисправные модули.

Самим кораблём управляли два брата-близнеца: Пётр и Иван Летовские. За ними стоял Евгений Симонов и следил за ситуацией…

– Сколько мы уже летим по этому чёртовому поясу? – Кажется, одного из пилотов начало немного нервировать долгое нахождение среди огромных летающих глыб.

– Да, командир, мы уж и правда что-то долго летим среди астероидов! – поддержал брата Пётр.

– Ничего! Всё в порядке, оно всё же не является бесконечным. Рано или поздно мы минуем опасность. – Евгений был истинным капитаном. Сохраняя хладнокровие в любой критической ситуации, он успокаивал и своих подопечных.

– Но что-то издали пояс казался отнюдь не таким большим, чтобы лететь среди него больше часа!

– Отставить панику! Ещё раз повторяю: каким бы огромным не являлся пояс, он имеет начало и конец.

В это время откуда-то сверху раздался грохот. После него уже где-то неподалёку, вне корабля, произошёл взрыв: Николай Верунов стрелял из орудия в астероиды, которые своей траекторией полёта угрожали кораблю. Благо стрелок был надёжный: пять лет в армии Николай провёл не зря.

– Вот видите, мы в безопасности! Чуть что, и преграда на пути будет устранена. Зарядов хватит!

– Будем надеяться… – Пётр всё равно казался неубеждённым в своей безопасности.

– Пётр, Иван! Я скоро вернусь. Думаю, мне стоит проверить Павла и узнать, когда мы минуем пояс астероидов.

…Зайдя в навигационно-смотровое помещение, Евгений обнаружил стажёра в состоянии шока и паники.

– Что такое, Павел?

– Т-так… Ну Вам лучше самому посмотреть…

Парень жестом пригласил капитана посмотреть на приборную панель. Изначально Евгений не обнаружил ничего такого интересного: до Земли оставалось лететь всего час. Но после он обратил внимание на карту маршрута: вокруг корабля находилось множество точек разного размера. Несомненно, всё это были астероиды. Но вот что было странно: точки словно преследовали корабль. По показаниям карты, астероиды меняли свой маршрут, словно управляемые космические аппараты; постепенно стягиваясь ближе друг к другу, они словно окружали корабль.

– Приборы так глючить не могут, – заявил Евгений.

– Тогда что это за чертовщина?!

– Сам не знаю…

Даже на лице капитана всплыла неуверенность и напряжённость: с чем только он не сталкивался, однако одушевлённых камней он не видел никогда.

– Надо срочно сообщить всему экипажу. Они должны знать, с чем имеют дело!

– Конечно, Павел, конечно…

Вдруг в крышу «Увальня» что-то врезалось. Тряска раздалась по всему кораблю. Затем, через некоторое время, раздался басистый мужской крик.

– Оружейная башня! Это крик Николая! – Павел окончательно испугался и перешёл на крик.

– Быстрее за мной!

…Валерия сидела в своём кабинете.

В руках она держала фотографию, на которой было изображено четверо людей и одна собака. Одной из людей была сама Валерия. На руках она держала завёрнутого в полотенце ребёнка; слева от неё стоял её муж – высокий и худощавый специалист в области программирования с чёрными волосами, которые на самой макушке уже выпали. Между ними стоял мальчик лет семи-восьми. На лице его сверкала улыбка. Одна его рука лежала на голове немецкой овчарки, которая, как и все, смотрела в камеру, только при этом навострив уши и склонив голову набок. На заднем плане выделялся маленький, но ухоженный белый деревянный домик.

Рассматривая свою семью, Валерия испытывала большую тоску: за такой долгий полёт она успела по всем соскучиться и только и думала о том, как вернётся домой.

Вдруг произошёл внезапный толчок, такой мощный, что Валерия свалилась на пол. Только она встала и положила упавшую вместе с ней фотографию обратно на стол, как услышала громкий крик откуда-то сверху. Любопытство и озабоченность взяли верх над Валерией, и женщина заспешила проверить источник звука.

В коридоре Валерия пересеклась с Павлом и Евгением.

– Куда вы бежите? Что происходит?!

– Наверх! – крикнул Евгений на ходу.

– Кричали в оружейной! – дополнил Павел.