«Завод войны»

Нил Эшер

Завод войны

Кэролайн Эшер

10.07.59–24.01.14

Ты просила меня никогда

не переставать писать – всего

за несколько дней до своей смерти.

Прости, любимая, но я перестал.

Я пытался забыть все, но теперь

я вспоминаю.

Действующие лица

Пенни Роял (Черный ИИ)

Искусственный интеллект, созданный на заводе-станции, известной как Цех 101, во время войны Государства против прадоров. Кристалл его разума был поврежден, обременен эмоциями, с которыми ИИ, брошенный в горнило битвы, не смог справиться. Управляя истребителем под названием «Изгнанное дитя», он сражался и выжил, после чего уничтожил восемь тысяч «своих», бойцов государственной армии, и отправился «в самоволку». Он превратился в нечто зловещее – в черный рой роботов, которые, собравшись вместе, образовывали что-то вроде гигантского морского ежа. Внесенный за свои последующие злодеяния в черный список Государства, Пенни Роял обосновался на Погосте – в пограничной зоне, появившейся после войны между Государством и Королевством прадоров. Там он продолжил свои дьявольские игры, за определенную цену предлагая желающим превращения, только вот трансформации эти не приносили покупателям ничего хорошего. С одной из сделок возникли сложности, и ИИ едва не был уничтожен. Восстановленный впоследствии боевым дроном, скорпионом Амистадом, Пенни Роял вроде бы стал «хорошим» ИИ… Но теперь черный ИИ вновь пробудился, планы его туманны, а действия зачастую разрушительны. Государство видит в нем угрозу системе воззрений.

Торвальд Спир