«И только вера... История 1. Чтобы было куда возвращаться»

      - Хуже, так, хуже, - кивнула я, глядя уже на серую панель.

      Душ не смыл усталость, легче тоже не стало.

      Да и могло ли….

      Даже с учетом войны, все было почти, как прежде…. Вылеты. Риск. Бои. Возвращения на базу. Не было только его….

      Не было и… никогда не будет.

      Взгляд в зеркало был мертвым, но я заставила себя улыбнуться. Он ушел, оставив мне всех, кто теперь был рядом.

      Тяжелая ноша, но раз так получилось, значит, была по силам.

      - Капитан….

      Дарил подпирал стену с той стороны.

      - Лидер-капитан, - уже во второй раз за последние пятнадцать минут поправила я, тут же направившись в сторону оперативного.

      - Плюс два арха, - проигнорировав мое замечание, пристроился он рядом. – Третий, тварь, ушел.

      - А кому было приказано не обнаруживать себя? – я остановилась.

      Демон – тоже. На физиономии кроме воодушевления – ничего. Какое там раскаяние?!

      - Так нарывались! – пожал он плечами, посмотрев на меня с обидой. – Ты сказала, действовать по обстоятельствам.

      - Ты – моя двойка, - не поймалась я на его выходку. – Как могу требовать от мальчишек, если старики ведут себя, как салаги?!

      - Они действительно нарывались, - в глазах демона мелькнуло сожалением, но тут же пропало. – Таши, там такая чехарда была…. – Взгляд изменился, стал жестким, холодным… - Отработали из-под крейсера, так что не засветились. Но если бы….

      - Я посмотрю рапорт, - кивнула я, принимая объяснения. Шагнула, позволив себя обнять. Мы – вместе, что бы ни случилось…. – Так что там с приказом? – отстранилась я сама. Отступила… шум, доносившийся из оперативного, стал явственней.

      - Сектор Эс-Эс два-четыре. Санитарный конвой. Восемь транспортов и три крейсера сопровождения. - Дарил тоже бросил взгляд в конец коридора. – По данным разведки есть угроза перехвата.

      - Эс-эс два-четыре… - повторила я, чуть нахмурившись.

      Кодировка наша, для внутреннего использования. Центральная часть уже бывшей Люцении. Шесть населенных планет….

      Вторжение домонов еще не носило масштабный характер, создавая иллюзию, что может и обойдется. Где-то не торопились с эвакуацией, где-то с развертыванием систем раннего оповещения, а потом вдруг становилось поздно. На орбитах появлялись ардоны, с неба сыпались бомбы….

      Нам даже не предлагали сдаться. Нас просто уничтожали.

      - Штаб запросил на поддержку две двойки на твое усмотрение, но Игорь намекнул - на борту одного из транспортов что-то серьезное.

      - Ну, раз Игорь намекнул, - съязвила я. К тому бардаку, который уже был, еще и Таласки… - Так что там? – я кивнула в сторону оперативного.

      - Прибыл твой новый первый заместитель, - довольно осклабился Дарил.

      Я недовольно качнула головой…. История старая.… Я-то наивно полагала, что демон смирился со своим статусом, по которому значился вторым после лидер-капитана группы «Ворош», но, как оказалось, нет. От ответственности не бежал, но жаждал свободы.

      Той свободы, которой не было у меня….

      - Я его знаю? – Сюрпризы я не любила. Те, от которых довольно щурился демон, тем более.

      - Как тебе сказать… - со смешком отозвался он. – Таши, мордобоя не будет, но до пьянки вполне может дойти. А нам еще лететь.

      - Уверен, что возьму с собой? – слегка возмутилась я. Так… просто вернуть на землю.

      - Так Таласки здесь, - его темные зрачки буквально бурлили предвкушением. – Ради простого сопровождения он бы не появился.

      И ведь прав, демонская его морда! Раз уж Игорь здесь….

      Комментировать слова Дарила я не стала, развернулась…. Четыре десятка шагов, но каждый….

      На этой базе я стала женой Искандера. Сюда же вернулась зализывать раны. Дом – не дом, но все успело прорасти памятью. Своей. Чужой….

      - Лидер-капитан! – оглушив, рявкнул Торрек, как только мы вошли в оперативный.

      Еще один показушник на мою голову. Про то, каким серьезным он был еще недавно, я опять вспоминать не стала. Был и… был!

      Иногда я казалась себе старой, замотанной, измученной….

      - Лидер-капитан, - развернулся до этого стоявший ко мне спиной мужчина. Окружавшие его парни расступились… - Капитан Ягомо. Коалиционным Штабом утвержден на должность вашего первого заместителя.

      «Нарото». Тот бой в районе Хараба-два.

      Если бы не его поддержка….

      - Решили сменить командный крейсера на….

      - Госпожа лидер-капитан, - перебив, выступил вперед Таласки. – Крейсер «Нарото» придан группе для усиления. Капитан Ягомо, как он уже сказал, назначен вашим первым заместителем. Капитан Дрей остается на должности второго.

      - Принято! – кивнула я, подходя к дяде Камила. Впрочем, Камилом тот уже не был… - Добро пожаловать в группу «Ворош», - протянула ему руку.

      Ягомо пожал осторожно, но не мягко…. Крепость чувствовалась даже при столь бережном отношении к моей ладони.

      - Это – честь для меня! – произнес он, разрывая пожатие.

      Вот только послышалось другое. Похожий голос и слова, которые больше соответствовали этому моменту….

      …твоя Судьба с тобой…. И да будет она к тебе милостива и милосердна….

      Все возвращалось….

      Все! Только не он….

      ***

      - И что не так с этими транспортами?

      В оперативном зале остались только капитаны и их первые помощники. Из исключений – Торрек, реальное положение которого мало соответствовало занимаемой должности, Костас, уже давно получивший признание самого изощренного навигатора… и не только в моей группе, ну и Таласки. Этот вроде как в роли первой скрипки: и хотелось бы избавиться, да не получится.

      - На одном музейные экспонаты. Из тех, кому за полтысячи стандартов, - на меня Игорь не посмотрел, продолжая изучать «висевший» над тактическим столом сектор, где мы должны были принять конвой.

      - Значит, вольные, - скривилась я. Эти, как крысы, лезли из всех щелей….

      Паскудное племя! Тварь на твари….

      - На Эори перехватили информацию, - поднял голову Игорь. – По полученным данным пойдет команда Шарифа.

      Его взгляд я приняла спокойно. Как сказал Шторм… мы не всесильны….

      Это «не всесильны» относилось к Кэтрин Горевски.

      - Восемь транспортов, три люценианских крейсера сопровождения и наши две двойки, - я качнула головой. – «Сделают» нас, как младенцев.

      - Капитан… - удивленно протянул Таласки, глядя на меня так, словно увидел впервые.

      - Лидер-капитан, - поправил его Торрек. – А с тем, что «сделают», я полностью согласен.

      - В первый раз, что ли?! – легкомысленно хмыкнул Дарил.

      - Если проявятся те самые тяжелые, то весело будет всем, - задумчиво заметил Ван Хилд. – А если еще знают, на каком именно транспорте….

      - Знают, - улыбнулся Таласки. Мило так… обнадеживающе.

      - Только не говори, что и эта утечка была организована вами, - нахмурилась я, припоминая историю с конвоем на Штанмар.

      Понятно, что с такими крючками можно рассчитывать и на крупнячок, но лазарет....

      - Не нами, - несколько успокоил он меня. Еще и посмотрел недовольно, мол, мы же не звери.

      Говорить, что иногда я в этом сомневалась, не стала. Он и так знал…. Патологическая нелюбовь к спецуре! И не важно, что на борту «Дальнира» таких едва ли не через одного.

      - Как я понял, задействовать в операции «Нарото» госпожа лидер-капитан пока не настроена?

      Ягомо стоял рядом с Таласки – фактически напротив, но это мало что давало. Выражение лица воспринималось настолько беспросветным, что в его отношении к данному факту я даже не пыталась разобраться.

      - Пока не настроена, - коротко бросила я, продолжая отсматривать сектор.

      Три прыжковые зоны. Две на входе, одна – на выходе. Между ними – десять часов крейсерским. Потом четыре в прыжке и снова….

      - А если на живца? – вновь подал голос Ван Хилд.

      - И что ты можешь предложить в качестве альтернативы музейным ценностям? – поддел его Шураи.

      - Если только голову капитана, - подмигнул мне Дарил.