«Змея, кусающая хвост»

Игорь Подколодный

Змея, кусающая хвост

Магия ПК 2004 10

Эрон спокойно двигался вперед, под самым потолком тоннеля. Активность врага возрастала, мелкие стычки изматывали, времени оставалось мало. Если вступят в бой крупные силы, придется задействовать последнюю маскировочную личину. Шесть использованных личин он уже сбросил по пути.

Сразу два громадных щупальца выползли из щели, вцепились в панцирь Эрона. Он моментально вырастил клешню, перекусил их. Извивающиеся обрубки все же пытались остановить его. Эрон небрежно стряхнул их и ринулся дальше, в боковой проход. Вот оно — яркое алое сияние, за ним центр. Увеличив слой брони, Эрон прорвал последний ряд обороны и, одев личину, вступил в Центр. Генератор импульсов верности работает на полную мощность. Краткий диалог с ничего не подозревающим Координатором — и уже Эрон властвует! Все в Центре подчинено ему, бывшие враги послушны его воле.

Множество мин, уничтожителей, стирателей ждут своего часа, охраняемые новыми союзниками. Они ждут, пока Эрон не выберется из тоннеля, и тогда вся их мощь активируется.

Покидая эту страну, он испытывал разочарование. Конечно, Хозяин будет доволен, но нет прежней радости победы, ликования над поверженным в прах противником. Битвы прискучили ему. Уже сотни раз Эрон оставлял после себя дымящиеся руины, охваченные пламенем Центры. Так ли уж это надо? Надо Хозяину — да! А ему, Эрону, надо? Есть ли в этом необходимость? Он не знал! А хотелось чего-то нового, неизведанного. Но нет, Хозяин вновь и вновь гнал его испепелять страны, города. Не исполнить приказ немыслимо, ведь Хозяин дал Эрону жизнь, постоянно улучшает его, добавляя мощи, скорости.

На базе Эрон доложил о результатах, прибыл в ремонтный отсек. Чистильщики сновали тут и там, латая броню, очищая ее от копоти. Маскировщики ставили новые личины, способные ввести в заблуждение самого бдительного Координатора. Оружейники вживляли усовершенствованное оружие в тело Эрона. Наконец все закончено. Свет померк, тишина наполнила базу. Эрон размеренно проверил все узлы системы, примерил личины, затем расслабился, впал в дрему. Он ждал нового задания.

С первыми словами приказа Хозяина Эрон понял — вот оно. Предстоит главная битва в его жизни. На этот раз Хозяин пожелал не просто разрушения, а полного уничтожения. Ничто не должно остаться в стране, куда направится сейчас Эрон.