«Летописи Святых земель»

Полина Копылова

Летописи Святых земель

Не щадить ни чужих, ни своих,

Не жалеть золотого песка…

Беспощадный совет для двоих,

У которых не дрогнет рука.

Украшая насмешку судьбы

Ожерельем отвергнутых фей,

Мы увидим, что люди слабы,

Но и боги ничуть не сильней.

И в безжалостном холоде скал

Неизменный застынет приказ:

Не похожий на нас идеал

Не считать идеалом для нас!

Юлия Вахновецкая

Часть 1

КОРОЛЕВА И ЕЕ СЛУГИ

Глава первая

ЗАЧИН

В «Веселой обители» «день» только начинался, как всегда, худшим часом навечно перекошенных суток, тягучим, часом ожидания, когда все трезвы и одеты, а «прихожан» еще нет.

Камины уже затопили. Только что подняли с пола большую люстру с зажженными свечами. По углам, на засаленном дубе обшивки, закопошились редкие тени. Сластей еще не разносили. Дневные разговоры сами собой угасли, порой кто-нибудь скажет два-три пустых слова, и снова наступит тугое молчание. Сквозь прикрытые резные ставни и переливчатые стеклышки доносился постук капели – накатила предновогодняя оттепель с мокрыми комкастыми метелями, промозглая сверх всяких сил.