«Глубокое волшебство»

Диана ДУЭЙН

ГЛУБОКОЕ ВОЛШЕБСТВО

Моему дорогому учителю от почти застигнутой врасплох

Остановись! Отступи! Отойди!

…нет, все не зря. У тебя впереди

три года поисков и покорении.

Охотники знают — наступит срок

идти на запад, идти на восток:

верность поможет тебе одолеть

опасность глубинных глубоких волнений.

Триграмма 63 / Chi Chi, «Вода в огне»

Глава первая. ПЕСНЯ ЛЕТНЕЙ НОЧИ

Осторожно, чтобы не скрипнула шаткая дверь, Нита выскользнула на заднюю террасу летнего домика:

На секунду замерла в темноте, затаив дыхание. Номер не прошел.

— Ни-ита! — пропела мама из гостиной. — Куда ты навострилась?

— На улицу, — равнодушно откликнулась Нита, надеясь усыпить бдительность мамы.

С таким же успехом она могла попытаться надуть неусыпного охранника банка.

— На улицу куда?

— Ну, на пляж, ма!

Там, в гостиной, наступила пауза. И в пустоту ночи грянул рев бейсбольных болельщиков, сотрясавший телевизор.

— Мне не нравится, что ты идешь туда одна и вечером, дочка…

— Э-эээ, — протянула Нита, — у-уу… — Таким манером она всегда старалась увильнуть от прямого ответа и успеть придумать обходной маневр. — Я беру с собой Понча, — сообразила она.

— М-ммм, — промычала в свою очередь мама, прикидывая, что это задумала ее дочь.