«Долгий путь на Север»

Денис Юрьевич Петриков

Капкан для империи: Долгий путь на Север

Глава 1: Неожиданные союзники

На Юге, там, где угораздило родиться автору читаемых вами путевых заметок, роль щита человечества выполняет Орден. Конечно, имеется в Лиге свободных королевств гильдия искателей приключений, но она, по сути своей, не более чем Орденское подразделение.

В Империи гильдия авантюристов куда более самостоятельна, но и проблема монстров стоит здесь значительно острее. Пройдя границу и удалившись от «Бутылочного города» всего на двадцать имперских миль, ваш покорный слуга созерцал наблюдающих за ним из леса гоблинов. А после, чуть ли не сразу, наша группа встретилась с идущим по их души отрядом авантюристов.

И если я, как праздный путешественник до обидного часто вызывал недоумение и подозрение, то странствующие по Империи авантюристы есть вполне привычное дело.

Признаюсь, если бы за подделку жетона гильдии не полагалась бы каторга, я бы таким жетоном обязательно обзавёлся…

Нет надобности иметь особо намётанный глаз, чтобы по виду деревни определить, насколько опасны прилегающие к ней земли.

Например, в этой, обнесённой двухметровым частоколом деревеньке, поля, сады и огороды находились за её пределами, как и вполне себе безопасно пасли вокруг деревенский скот. И всё же, пусть солнце лишь начинало клонилось к горизонту, а до вечерних сумерек оставалось не менее часа, крестьяне давно оставили поля и огороды, а пастухи загнали овец, коз и коров в расположенные под защитой частокола хлева.

Из данного распорядка следовало, что разумных гуманоидных монстров, вроде тех же вездесущих гоблинов, вокруг либо нет, либо же они предпочитают с людьми не связываться. Гоблин — гоблину как известно рознь. Беспокоят местных вероятнее всего ночные хищники вроде волков, варганов или больших лесных котов. Наверняка может прийти и прочая лесная бестия вроде того же Ночного душителя, который, как и большая часть прочих деревенских «проблем», ведёт ночной образ жизни.

Однако из увиденного выходило, что днём в этих местах относительно спокойно.

И всё же ворота уже закрыли, отчего подошедшему к деревне путнику пришлось вести у ворот нередкий в таких случаях разговор.