«Золотые сердца»

Бьют барабаны стальные, аж стекла дрожат, ставни грохочут, из стенной кладки цемент крошками вылетает. Таковы резонансные силы.

И вот принц Тирай, на вороном коне, выезжает во внутренний двор. Hаследник престола облачен в сверкающие доспехи, шипастый шлем с опущенным клиноподобным забралом, в руке держит копье, а на боку в ножнах болтается громадный меч, граненый рубин на рукояти коего бросает солнечные зайчики на окружающие предметы.

Пуще прежнего замолотили барабаны. С балкона второго этажа дворца царского начали завывать кастраты. Их там целый хор.

Они поют хвалебную песнь принцу Тираю, что по идее должно вселить в него храбрость небывалую и мощь несокрушимую.

В этом шуме слышится еще один голос - странный, дисгармоничный. Это ноет из полуподвала, чьи оконца вровень с землей, уродливый младший сын короля, принц Кодрик. Hикто не видел Кодрика вот уже шестнадцать лет когда ему исполнилось пять, и люди не могли более выносить облик этого искаженного природой существа, Лойнар приказал заточить сынишку в темницу, посадить на цепь, хлеб, воду, и сырое мясо - ибо только этим питался Кодрик. Пищу иную, в том числе и духовную, он отвергал.

2

А барабаны все бьют. Воют кастраты, скачет в подвале своем Кодрик. Тирай копье в землю тупым концом вгоняет, меч вытаскивает. ВЖЖЖИК! Ибо подле ворот, что еще закрыты, столб стоит. А к столбу человек привязан крепко-накрепко. Жертва.

Его убить надо, чтобы поход принца удался.

Потеет жертва. Пальцами рук и ног шевелит, чтобы кровообращение не нарушилось. Сопит, рожи неприятные корчит.

Изо рта кляп торчит, дышать нужно одним лишь носом. Вот жертва и дышит, сопли распустив. Потому что плачет. Вон на щеках экие полосы от слез, реки целые! Хоть бери да карту рисуй по ним!

Ветер треплет волосы жертвы, рыжие. В последний раз треплет.

Снесет сейчас принц Тирай буйную головушку. Сверкает что-то на солнце...

3

А то меч сверкает обнаженный! Он свету радуется, из кровавых ножен извлеченный. Ведь что внутри ножен увидишь, кроме ржавчины и запекшего сока человечьего? А тут - раздолье.