«Сердце огненной змеи»

Владимир Александрович Андриенко

Сердце огненной змеи

Том 1

Воины магического Света

Пролог

Замок Скала Ворона: Мудрость ученого колдуна

Разрушен древний храм, и мыс пустынен в море,

И сочетала Смерть, владычица времен,

Героев бронзовых и белогрудых жен

В глуши иссохших трав, как в гробовом затворе.

Ж.М. де Эредиа "Забвение".

1

Тьма опускалась со всех сторон на государства людей Долины и горные княжества, на земли лесов, и даже на болотные владения Пустоши, где проживали народы морлоков и волколаков враждебные людям. Жрецы и предсказатели предвидели скорый конец мира и оглушительное падение Семи культов тысячелетних богов. А вместе со своими богами падут и расы населявшие материк.

То и дело густые черные тучи закрывали солнце, и гремели грозы, и сверкали молнии. В городах мерк свет, и улицы погружались во тьму. Все ждали больших бедствий и жертвовали на храмы, стремясь вымолить у высших прощение и спасение.

Окраины королевства Бебер на Юге постоянно тревожили пустынные оборотни, которые становились все смелее и рисковали вступать в схватки даже с крупными отрядами стражей границы. Оборотней питала тьма потустороннего мира, и число их увеличилось в десятки, а кое-кто говорил, что и в сотни раз. Они уже не боялись отрядов закованной в сталь кавалерии беберского короля.

Воины гибли в стычках, и все труднее и труднее становилось нанимать новых. Беберские вербовщики все чаше забирались на Север и платили чистым золотом, но охотников сражаться за Бебер находилось не много. У князей Норда хватало и своих забот.

На Севере морские княжества Азора страдали от нападений, невиданных до сей поры, синих демонов. Они нападали на суда, и говорят, даже стали выползать на берег.