«Арпонис»

Дмитрий Таланов

Арпонис

…Найдется скважина и дверь,

И ключ, и у порога верный зверь,

И станет невозможное возможным.

От автора

Я хочу выразить благодарность людям, чье желание помочь вытаскивало меня из непроходимых, казалось бы, тупиков:

Вадиму Гапонову, давшему мне Джокера;

Татьяне Орловой, моему первому редактору;

Олесе Меркуловой за консультации в музыке;

Вере Черных, за консультации в ботанике;

Маргарите Атрошенко, за консультации в медицине;

Брайану Кэмпбеллу, за консультации в фехтовании;

Юлии Архитекторовой, за ее стихи и баллады, которые я использовал;

Алине Бурцевой, за помощь в нейминге и геральдике;

Артему, Николаю и Нурии Опрятиным, за помощь в создании игры;

Юлии Зубовой, за иллюстрации;

Ирине Батрак, без которой не состоялись бы эти книги.

— Пролог —

Двор был залит июньским солнцем. А небо сегодня оказалось такое синее, что Санька зажмурился от удовольствия. Ожидание встречи с новым и неизведанным зазвенело в нем, и, поддернув шорты, он спрыгнул с крыльца, сразу промочив в росе сандалии.

По дороге, огражденной домами с палисадниками и зарослями чертополоха, тарахтел трактор. Пора было взлетать. Перекинув ключ зажигания, Санька прогрел мотор, проверил воображаемые рули-закрылки и устремился в разбег. Бежать в сырых сандалиях было неудобно, но они быстро просохли.