«Аира»

Ivan Mak

Аира

Часть I.

Корабль улетал от Дентры. Аире нечего было делать на этой планете. Она

прекрасно понимала, что ничего хорошего из ее жизни среди людей не выйдет,

и улетала на поиски новых приключений. Вероятность не действовала, и Аира

выбрала цель полета разыграв лотерею со случайными числами.

Выбраная звездная система оказалась необитаемой. Аира начала поиски, решив

проверить звезды во всей округе, и вскоре оказалась у населенного мира.

Планета находилась рядом с молодой звездой, возрастом не более нескольких

десятков миллионов лет. Казалось, такого быть не может, но живой мир,

найденный Аирой оказался высоко развитым, и было очевидно, что жизнь

попала на планету извне.

Аира спустилась вниз, некоторое время невидимо летала над лесами и полями,

реками и озерами. На планете не нашлось больших океанов, но всю

поверхность покрывала сеть рек, озер и морей. Последние, по своему

размеру. можно было отнести и к крупным озерам. Она спустилась к крупному

поселению и некоторое время рассматривала жителей. Среди них оказались

самые разные существа - люди, звери, ящеры, полулюди-полуптицы. Аира

сбилась со счета, пытаясь понять, сколько же разных видов вокруг. Все

говорили на одном языке. В городе царол некий невидимый порядок. Аира

попыталась найти библиотеку, но ей это не удалось. Ничего, более великого,

чем записи дел купцов, она не нашла.

Аира появилась среди жителей города, выбрав для себя вид

получеловека-полукошки. Она стала поменьше ростом, чем те, кого она

видела. прошла на улицу, где было множество других существ. Оказалавшись в

толпе, она некоторое время двигалась, разглядывая все вокруг. На нее не

обращали внимания.

Аира жила в городе, ночевала в парке, а днем постоянно находилась среди

жителей, стараясь узнать их язык и обычаи. За несколько дней она узнала не

мало слов и продолжала слушать разговоры, изучая новые и новые слова. Аира

вновь была на базаре. Она шла между рядами, рассматривая торговцев и

покупателей.

- Хочешь мяса? - послышался голос рядом. Аира обернулась. Торговец, одетый

вмедвежью шкуру, протягивал ей кусок мяса. - Ну давай же, возьми, - сказал

он.

Аира чувствовала подвох, но не понимала в чем он. Она решила проверить и

прошла к торговцу. Тот держал в руке мясо, протягивая его кошке.

- Хочешь или нет? - произнес торговец. Аира не была особенно голодна, хотя

и не ела ничего почти двое суток.

Она подошла к торговцу, взяла мясо и начала есть. Он подал ей еще один

кусок, Аира протянула лапу за ним, и в этот момент торговец схватил ее

второй рукой.

- Ты что делаешь?! - воскликнула Аира, а торговец надел на ее лапу

стальную цепь.

- Теперь ты моя рабыня, - произнес он. - По закону.

Аира не успела ничего сказать. Она услышала рычание, и в следующее

мгновение мохнатая лапа схватила руку человека.

- Отпусти ее или ты станешь трупом прямо здесь! - зарычал голос

человека-льва, оказавшегося рядом.

- Она взяла мясо! - воскликнул человек.

- Она ребенок! На них этот закон не распространяется! - прорычал зверь.

Одним движением он отбросил торговца, после чего снял цепь с лапы Аиры. -

Не бойся, киса, он больше не прикоснется к тебе.

- Спасибо, - произнесла Аира.

- Где твои родители? - спросил лев.

- Их нет, - ответила Аира.

- Так, ты совсем одна?! Как же ты живешь?

- Живу, - ответила Аира. - Я недавно в городе.

- Тогда, идем.

- Куда?

- Зайдем в одно место, посидим и поговорим. Или ты торопишься куда-нибудь?

- Нет, я не тороплюсь.

Она прошла за львом через базарную площадь, и они вошли в питейное

заведение.

- Меня зовут Рилиан, - представился он. - А тебя как?

- Аира. - ответила она.

- Красивое имя. Я не слышал раньше такого. - Он сел за стол и усадил Аиру

перед собой. - Я тебе не кажусь страшным? - спросил он.

- Нет, - ответила Аира. - Ты выглядишь лучше, чем большинство остальных.

Казалось, Рилиан улыбнулся. Он махнул лапой, и к столу подошел еще один

человек-лев - то ли хозяин, то ли официант. Рилиан положил перед ним

монеты на стол.

- Принеси нам обед. Самого лучшего мяса и вино. Только не сильное.

Видимо подошедший был официантом, потому что поклонился, принимая деньги.

- Сейчас же сделаю, - ответил он и удалился.

Аира молчала, глядя на Рилиана.

- Я угощаю, - произнес он.

- Что это был за закон? - спросила Аира.

- Это закон дикарей, его соблюдают, но не все принимают. - начал

объяснение Рилиан. - Если тебе что-то предлагают, никогда не бери, пока не

заплатишь или не поймешь, что тебе это предлагают, требуя взамен нечто

конкретное, что ты можешь отдать. Иначе, с тебя потребуют что угодно, и ты

будешь обязана это сделать.

- Значит, я буду обязана сделать то что ты скажешь, если приму этот обед.

- Да, - ответил Рилиан. - И я хочу, что бы ты посидела здесь со мной и

поговорила. И это все. Если не захочешь говорить, ты можешь уйти в любой

момент.

В словах Рилиана не было подвоха.

- Ты согласна?

- Согласна.

Появился официант, принес обед, вино и бокалы.

- Ты не помнишь своих родителей?

- Помню, - ответила Аира. - Они очень далеко.

- Они живы?

- Надеюсь. Я их давно не видела.

- Ты ушла из дома?

- Однажды я вернулась домой, а дома не оказалось, - сказала Аира. - Я

долго искала кого-нибудь, но никого не нашла. И теперь я путешествую по

миру.

- И на что же ты живешь?

- На что придется, - вздохнула Аира. - Чаще всего сама охочусь.

- В чужих лесах? Ты не знаешь, что это запрещено.

- Знаю. Разрешено только с голоду помирать бесплатно, - буркнула она.

- Ты могла бы найти работу, например.

- Я уже искала работу. Только ничего не вышло.

- Я могу тебе помочь ее найти.

- За просто так? - удивилась Аира.

- Да, - ответил он. - Я всегда помогаю тем, кому нужна помощь и не прошу

ничего взамен.

- Если так, это значит, что ты не так много зарабатываешь.

- Я не много зарабатываю, но мне не много и нужно, что бы жить. Так ты

примешь мою помощь?

- Да. - согласилась кошка.

Он улыбнулся. Аира продолжала есть, а затем Рилиан налил ей вино.

- А ты чем занимаешься? - спросила она.

- Я путешествую. Иду к Горам Богов.

- К Горам Богов? - Аира подняла взгляд на льва. - Кто такие боги?

- Ты не знаешь, кто такие боги? - удивился Рилиан.

- Я плохо понимаю слова, - ответила Аира. - Возможно, я знаю, кто они, но

знаю, только как их называют на моем языке.

- Боги это самые сильные существа во всем мире, - заявил Рилиан. - Они

правят этим миром.

- Ты хочешь их о чем нибудь попросить?

- Нет. Я хочу их увидеть. И узнать, за что они наложили проклятие на мою

страну.

- Что это? - спросила Аира.

- Что?

- Проклятие. Что это такое?

- Это зло, - ответил Рилиан. - Моя страна находится под гнетом зла. Я хочу