«Предсказание и проклятие»

Предсказание и проклятие

Аристократка-луна, к утру особенно бледная, ушла, сославшись на плохое самочувствие. Дракона ни капли не взволновали ее слова: она всегда так поступала, стоило только солнцу появиться из-за горизонта. Было ли это смущение или же глубочайшая неприязнь, Дракон не знал, да и не стремился узнать, тем более, что сейчас его занимало совершенно иное. Он любил эти утренние часы, когда холодная красавица убиралась восвояси, а настырное солнце было еще слишком сонным, чтобы утомить его своим пылом. В это благословенное время Дракон мог расправить свои широкие черные крылья и окунуться в полет, слушая, как ветер нашептывает на ухо всякую ерунду: откровенно бредовую, и одновременно наполненную смыслом. В эти моменты он чувствовал небывалое единение с окружающим миром, словно бы он был маленькой, но важной деталью какой-нибудь сложной и слаженной конструкции.

Однако сегодня Дракон летел не ради одного удовольствия. Он всегда был пунктуален и ответственен. На сегодняшнее утро у него было запланировано важное дело, и уже совсем скоро оно с дикими воплями барахталось в его когтях в тщетных попытках вырваться. Принцесса Волант, дочь местного правителя, отрицательно отнеслась к идее собственного похищения и теперь всеми силами пыталась довести это до ума похитителя. Разгневанной девушке даже в голову не пришло, что, отпусти Дракон сей же час свою ношу, ее родственникам придется отскребать от земли весьма неаппетитную субстанцию.

Достигнув родной лесной чащобы, Дракон снизился и сбросил принцессу прямиком в лесное озеро. С гораздо большим энтузиазмом он бы сделал из нее антрекот, но инстинкт самосохранения вовремя погрозил острым когтем: не хватало еще отравиться этой истеричной девицей. Оставалось надеяться на утопление.

- Ты что это удумал, зверюга клыкастая?! - не тут-то было: только Дракон начал успокаиваться, как принцесса вынырнула и с ходу начала выяснять отношения. Наверное, сказывалось воспитание при дворе. Тот еще гадючник, по мнению Дракона. Во всяком случае, на вкус придворный люд был просто отвратителен.

- Учти, я так этого не оставлю! Когда мой отец узнает… - Волант, мокрая как курица и злая как пчелиный улей, выбралась на берег озера и вперила в Дракона взгляд сверкающих глаз. Глаза, по мнению последнего, были весьма красивы, но выражение их вряд ли могло кому-нибудь понравиться. В этот момент горе-похититель возблагодарил высшие сферы за то, что дракон здесь он, а не она. Впрочем, это еще ни о чем не говорило. Когда-то давно один волшебник предсказал Дракону, что некая Летящая станет единственным непреодолимым противником в его жизни. Дракон очень уважал того волшебника и прислушался к его словам. Именно поэтому принцесса Волант, чье имя так и переводилось с одного из древних языков, оказалась с утра пораньше в непролазном лесу. Умирать Дракону совершенно не хотелось, так что оставалось только выяснить, в чем же неведомая сила этой хрупкой, с виду, девушки.

- Ну, и что ты на меня уставился как на невиданное диво? - сварливо поинтересовалась принцесса.

- Да вот, думаю, с чем тебя приготовить, - ответил Дракон. Конечно, он уже решил, что не будет ее есть, но ей об этом знать совершенно необязательно. Дракону очень не нравилось то, что девушка его не боится.

- С творогом и шоколадным кремом, - фыркнула принцесса. - Брось, каждый ребенок в нашей стране знает, что у Черного Дракона аллергия на людей, связи в парламенте и нетрадиционная ориентация. Так что ты меня похитил с какой-то иной целью.

- У меня… что? - Дракон почувствовал, что глазные яблоки самопроизвольно выпучиваются и подумал, что, такими темпами, из Черного Дракона скоро переквалифицируется в Красного. - А что еще рассказывают детям в нашей стране?

- Ну, всякие мелочи, вроде количества фавориток у короля и шансов на то, что следующей будет королева соседней страны. Но это тебе, наверное, неинтересно.

- О, господи! - Дракон выдохнул облачко дыма. Ему было интересно. Очень интересно. В конце концов, не каждый день узнаешь о себе и своем месте жительства столько новой информации.

- Да не беспокойся ты так, - беспечно махнула рукой Волант. - Папа на эту стиральную доску из соседнего королевства никогда не польстится. Гораздо больше ему нравится пугать ее тем, что прилетишь ты и сожжешь к чертям ее конюшни, если она не подпишет очередное дипломатическое соглашение. Она же не знает, что ты мирный и вообще лапочка.

- Женщина, о чем ты вообще говоришь! Я совсем ничего не понимаю! - воскликнул Дракон. Кажется, принцесса была как раз из той породы людей, что способны заболтать даже неодушевленные предметы или впарить гроб на свадьбе.