«Сквозь фиолетовые глаза»

Стивен Вудворт

Сквозь фиолетовые глаза

Эта книга посвящается Селии Луизе Гамильтон Вудворт и Гарри Холлису Вудворту, которых я благодарю за их огромную любовь, вдохновляющую помощь и поддержку.

Я люблю вас, мама и папа.

– Если бы я оказалась на небесах, Нелли, я была бы совершенно несчастной.

– Потому что это место не для вас, – ответила я. – Все грешники были бы несчастными на небесах.

– Но причина не в этом. Мне однажды приснилось, что я была там.

– Мисс Кэтрин, скажу вам, что не собираюсь слушать о ваших снах! Пойду-ка спать, – снова перебила я.

Она засмеялась и удержала меня на стуле, с которого я было собралась подняться.

– Что за чушь! – вскричала она. – Я просто хотела сказать, что небеса не показались мне домом; я надорвала сердце, моля о возвращении на землю; и ангелы так рассердились, что вышвырнули меня в самую середину пустоши на вершине Вадеринг Хейтс, где я проснулась, плача от радости...

Эмили Бронте

Тот, кто не наполняет свой мир иллюзиями, остается один.

Антонио Порчиа

Глава 1

Безликий человек

Припав к земле у забора позади сарая, мужчина наблюдал за игравшей во дворе маленькой девочкой с золотисто-рыжими волосами. Испарина пятнами покрывала ткань черной маски, скрывавшей его лицо, и, когда он сгибал пальцы, из-под латекса перчаток сочился пот.