«Самая короткая ночь в году»

Н. Фишер

Самая короткая ночь в году

– Доброе утро!

– Привет! Мне как всегда, пожалуйста.

– К сожалению, карамель закончилась, хотите имбирный пряник?

– Да, давайте попробую.

Приветливая девочка-бариста, улыбнувшись, удалилась к кофе-машине.

Каждый день вот уже почти полгода, как возле метро открылась уютная кофеенка с райскими ароматами на всю улицу и парой-тройкой уединённых кабинок, чтобы неторопливо провести утренний ритуал, я прихожу сюда и трачу приличную часть моего заработка.

И пусть, удовольствие стоит денег, даже такое кратковременное, как чашка капучино с сиропом.

Я, бывая не самой общительной, но всегда наблюдательной, знала таких же, как и сама, постоянных клиентов и даже успела составить примерную картину их жизней и увлечений.

Не слишком болтливая, но всегда светящаяся изнутри, бариста, например, обожала растения и имела дома внушительную коллекцию.

– А хотите, я отщипну вам кусочек папоротника? – спросила я, принимая пряный напиток, увенчанный рисунком молочного цветка.

– Папоротника? – переспросила удивленная девушка.

– Ну да. Я меня огромный куст, стоит его рассадить, как он снова удваивается в размерах. Скоро заполоню всю квартиру. Могу и вам кусочек выделить.

– Вы знаете, – она все ещё удивленно изучала черты моего лица, – я не против. Только вы, наверное, ведьма – папоротники очень прихотливые, за ними нужен специальный уход. У всех, кого я знаю, они погибали.

– А у меня вот прут, – пожала я плечами.

Ведьма. Вот опять. Сколько раз за мою жизнь меня так в шутку называли! Когда угадывала чьи-то мысли, когда четко знала, что нужно делать, когда видела подсказки свыше.

«Что вы хотите? – всегда отвечала я. – Я же рыжая, зеленоглазая, вешу меньше пятидесяти килограммов, да ещё и чёрный кот дома живет! Конечно, я – ведьма!» Обычно такой ответ вызывал вспышку хохота, а меня оберегал от лишних расспросов.

Нет-нет, я никогда не летала на метле и не делала приворотов, мой максимум – это гадание в детстве на картах, парочка неумышленных поджогов ритуальными свечами да вызов пиковой дамы, и то мы с подружками с воплями разбежались,  стоило только скрипнуть половице за стеной.