«Это элементарно, Ватсон, или Шерлок Холмс в 22 веке»

— Очень приятно, — ответил Холмс. — Я читал ваши работы и слушал ваши знаменитые на всю Галактику лекции о мирах системы Гиблого Болота, когда был студентом, но никогда не думал, что вам может понадобиться моя помощь. Чем могу служить? Да вы садитесь, — предложил Холмс профессору, видя, что тот переминается с ноги на ногу.

— Благодарю, — сказал профессор, погружаясь в старинное, в стиле девятнадцатого века, а оттого и очень уютное кресло. — Мне требуется ваша помощь…

— Ну, разумеется, — проницательно заметил Холмс, пытаясь раскурить потухшую трубку.

— Я только что прилетел с Эрроры… — сказал профессор, — там случилось невероятное…

— Продолжайте, — кивнул Холмс, не прекращая попыток раскурить трубку…. Целую неделю я выслеживал бриста для зоогалакта Гаваны.

Брист… Вы должны были слышать об этом дьявольском животном. Не стану говорить, скольких трудов нам стоило выловить его. Вы же знаете, бристы практически неуловимы…

Холмс кивнул, продолжая рассеянно раскуривать трубку.

— Но нам удалось сделать невозможное… Брист попался, и сегодня мы должны были отправить его на Землю. Но когда прилетел спецкосмолет с Земли, бриста в клетке не оказалось. Более того, не было и самой клетки. А ведь в этом секторе Галактики, кроме нашей экспедиции, никого больше не было. Вам не кажется это странным, Холмс?

— Кажется, — кивнул Холмс, в очередной раз пытаясь раскурить трубку. И не понимаю, кому понадобилось воровать клетку вместе с дьявольским животным.

— Поэтому я и прилетел к вам. Только вы можете раскрыть столь запутанное дело.

— Не надо меня уговаривать, это моя работа. — Бодро ответил Холмс, раскурив трубку. — Когда ближайший рейс на Энно?

— На Эррору, — поправил Холмса профессор, — вы ошиблись.

— Возможно, — рассеянно ответил Холмс, у которого погасла только что раскуренная трубка, и великий сыщик был занят прежним занятием, а именно пытался ее раскурить. — Знаете, когда каждый день открывают новые планеты, не мудрено запутаться даже такому сведущему человеку, как я. Так когда рейс на Эррору?

— К вашим услугам мой личный космолет, — сказал профессор, — он находится за орбитой Плутона.