«Ваши «зеленые ежики»»

Лобко В. Д.

Каждый кактусист мог бы по-своему объяснить причины, побудившие его коллекционировать кактусы. У одних это увлечение возникло из интереса к природе вообще, другие были покорены увиденными в коллекциях прекрасными растениями, третьих позвала за собой нечаянно попавшая в руки книга о кактусах. Возможно, последний фактор сыграл самую значительную роль в том, что коллекционирование кактусов стало в нашей стране явлением массовым. Во всяком случае, возникновение множества больших и маленьких коллекций (начало 70-х годов) заметно совпадает с выходом нескольких изданий об удивительных колючих растениях, среди которых — интереснейшая, увлекательно и увлеченно написанная «Книга о кактусах» И. А. Залетаевой.

Успешное содержание новорожденных коллекций требовало определенных знаний о биологической природе кактусов и об уходе за ними в условиях комнат. На многие вопросы книги ответа не давали.

В настоящее время, когда библиотеку кактусиста может составить не один десяток книг, положение почти не улучшилось. Если проанализировать существующую литературу для любителей, то нетрудно увидеть, что в ней часто описывается опыт выращивания кактусов в оранжереях — опыт, мало пригодный для тех, кто содержит коллекцию в комнатных условиях, а таких в нашей стране подавляющее большинство. Другие авторы дают самые общие рекомендации и советуют главным образом ориентироваться на поведение растения. Но метод проб и ошибок при работе с кактусами приводит обычно к потере ценных растений. Личный опыт кактусистов также не всегда может быть полезен другому любителю, так как из-за разнообразия комнатных условий их рекомендации не всегда эффективны, а иногда и вредны. Кроме того, критерии оценки качества растений, которыми часто пользуются для обоснования надежности рекомендаций (интенсивный рост, обильное цветение), применимы скорее для оценки сельскохозяйственных культур, а не для кактусов.

Ошибка большинства любителей заключается в том, что они создают для своих питомцев особую среду, пытаясь скопировать естественные условия родины кактусов, а это невозможно по целому ряду причин и особенно вредно для коллекции, которая содержится в неблагоприятных условиях освещенности. Тем не менее и в таких условиях можно с успехом выращивать кактусы. Опыт автора, а также анализ опыта других коллекционеров и литературных данных позволили разработать систему ухода за этими растениями, пригодную для различных комнатных условий. В основе ее — учет особенностей кактусов как суккулентных (запасающих влагу) растений.

Книга рассчитана в первую очередь на начинающих кактусистов, и потому автор счел не лишним познакомить их со всеми основными моментами содержания коллекции. В частности, именно с этой целью приводятся элементарные сведения по систематике (классификации) кактусов, без знания которых немыслимо их коллекционирование.

На фотографиях в книге — растения из коллекций минских кактусистов: 3. Д. Семеренко, Д. П. Дмитриева, В. А. Хасеневича, Г. Ю. Сапожникова, автора, ряда других любителей, а также В. И. Зубачика (Вильнюс). Основное назначение этих фотографий — помощь начинающим любителям в определении растений при выборе их для коллекции.

Какие они, кактусы!

Едва ли не самую точную характеристику этих необычайных растений, характеристику, не претендующую на научность, дал Н. Никонов, автор популярной у любителей книги «Созвездие кактусов»: «Если вам встретится растение, приближающееся по форме к идеальному шару, к сплющенной сфере, полушарию, многоугольнику, кубу, цилиндру, многограннику или пирамиде, — скорее всего это будет кактус.

Если вы видите растения, похожие на колонны, столбы, палицы первобытных охотников, скипетры и державы, на булавы, шерстоперы, на ежей, дикобразов, ершики для мытья бутылок, на клочья хлопка, подушки мха, куски гранита, изделия из камня, нефритовые безделушки, орденские звезды, ананасные, еловые и сосновые шишки, на голову старого волшебника, на морских ежей, на бутылки, блюдца, пуговицы от пальто и вообще уже ни на что не похожие уродливо причудливые куски и комья живого зеленого шерстистого вещества, — все это кактусы.

Если вы встретите цветки, похожие на майские желтые одуванчики, на желтые же ромашки-пупавки, на чашечки мака, на ландыши без черешка, на мелкие подснежнички, на белые лилии, на колокольчики всех цветов — от палевого до зеленого, сиреневого и нежно-фиолетового, если вы увидите крохотные цветочки, подобные жемчужинкам, нанизанным на гирлянду или торчащим из каждой зазубринки-пазушки плоского „листа“, или цветы, образующие хороводы на темени растения, или бьющие вверх цветным „фонтаном“ белого, желтого, розового и красного цвета, или наткнетесь на цветы-громадины до полуметра в размахе крайних лепестков, белые, пахучие и светящиеся в темноте, — все это тоже кактусы…»

Мало какое другое семейство растений может похвастаться таким разнообразием форм и красок.

Ближайшие их родственники — обычные и суккулентные — являются лиственными растениями, и некоторые древние виды кактусов отчетливо выдают эту связь. Семядоли, которые хорошо видны у многих юных сеянцев, являются ярким признаком принадлежности кактусов к классу двудольных растений. Есть и другие признаки этой принадлежности, которые по-разному выражены у примитивных и более «продвинутых» кактусов. Главное, что отличает кактусы от других растений, приспособленных к жизни в засушливых районах, — специфическое изменение листьев, стебля и корней.

Существует только несколько родов кактусов, имеющих нормально развитые листья и быстродревеснеющий стебель (Peireskia, Rhodocactus). У родокактуса крупнолистного лист может достигать длины почти 30 см при ширине около 10 см. У других кактусов (некоторые опунциевые) вначале развитие листьев идет, как у обычных растений, и видоизмененная пластинка листа может достигать 10 см длины (Cylindropuntia subulata). У большей же части кактусов процесс формирования «листьев» более своеобразен: развитие листовой пластинки быстро прекращается (уже при длине в доли миллиметра), зато основание листа растет дальше и сильно видоизменяется, образуя вертикальные ребра и выросты на стебле — сосочки. Эти кактусы обладают более или менее суккулентным стеблем, выполняющим функцию листьев при фотосинтезе. Клеточная ткань довольно однородна и обладает способностью удерживать и медленно расходовать влагу.

Кожица стебля (эпидерма) также сильно видоизменена по сравнению с покровом стебля обычных растений, имеет малое число устьиц для дыхания и испарения влаги, покрыта хорошо развитым слоем особого жироподобного вещества — кутикулой, часто защищена восковым налетом. Окраска этого налета, а также эпидермы бывает различной и, по-видимому, выполняет защитную функцию, предохраняя растение от избыточного воздействия солнечных лучей.

Стебли кактусов разнообразны по форме, поэтому представители семейства поражают своей несхожестью.

Распространенной является шарообразная или близкая к ней форма, при которой испарение влаги минимально. Такой стебель обычно одиночный или разрастающийся. В последнем случае могут образовываться группы сращений, крохотные, как у Escobaria leei, Aylostera albiflora и других карликов, или очень крупные, как, например, у некоторых маммиллярий. «Подушки» и «горки» размером в несколько метров образуют Ferocactus robustus, Pilocopiapoa solaris, до метра высотой — Copiapoa carrizalensis, несколько меньше — некоторые маммиллярии, корифанты, лобивии и другие. Что касается размеров шарообразных кактусов, то среди них встречаются миниатюрные высотой 1–2 см, как уже перечисленные карлики, а также блоссфельдии, некоторые фрайлеи, и гиганты — эхинокактусы (Е. ingens), порой достигающие массы 2 тонны.

Другая распространенная форма стебля — цилиндрическая. Такой стебель может быть одиночным или куститься, расти прямо, полегать, стелиться или свисать, как у эпифитных видов кактусов или у Winterocereus (Hildewintera) aureispinus. У эпифитных кактусов из влажных лесов стебли часто вторично изменены, встречаются как прутиковидные, так и плоские, достигающие в длину нескольких метров, и другой формы побеги. Об одном эпифиллюме (Е. gigas) сообщалось, что его разветвленные побеги имеют длину до 100 м. Среди эпифитных кактусов встречаются и растения с членистыми стеблями, например популярные зигокактус, рипсалидопсис и многие другие.

Свечевидные кактусы бывают и небольшие, высотой 6–15 см (виды родов Arthrocereus, Mila, Setiechinopsis и т. п.), и 10–18-метровые гиганты (Mitrocereus fulviceps, Carnegia gigantea и др.).

Кактусы с колонновидными стеблями часто ветвятся, образуя канделябровую или древовидную форму. Cereus dayamii, например, образует «дерево» высотой до 25 метров. Подобную форму принимают и стебли опунций с круглыми или овальными лепешками-члениками. Шаровидные опунции — тефрокактусы — образуют группы сращений, достигающие больших размеров. Своеобразный кораллоподобный стебель развивает Austrocylindropuntia clavarioides, хотя встречаются формы и с обычными цилиндрическими побегами.

Opuntia chaffeyi из Мексики примечательна своим небольшим стеблем, который высыхает в бездождевой период и вновь отрастает от клубневидного корня.