«Десять искушений матерого публиканта»

Генри Лайон Олди

Десять искушений матерого публиканта

…и звезда с звездою говорит…

Михаил Лермонтов

Пять лет тому назад мы прочитали на «Звездном мосту» доклад «Десять искушений юного публиканта» — о том, какие искусы преследуют писателя, который только-только стал издаваться. С тех пор доклад был опубликован во многих изданиях и собрал премий, наверное, больше, чем все остальные наши работы. Мы даже думали переквалифицироваться — не в управдомы, а в критики.

За пять лет многие начинающие авторы заматерели и превратились в звезд. Те же, кто и раньше был звездами… Нет, мы не скажем, что они превратились в черные дыры, — как минимум, в сверхновые. А у матерых публикантов тоже имеются свои искушения — и местами они, пожалуй, даже покруче, чем искушения молодых авторов. Вы не хуже нас знаете, что часть известных авторов (не только в фантастике) сознательно отказывается от встреч с читателями, а в особенности от интернет-общения. Ведь читатель добр, чуток и злопамятен — и всегда найдет, как подбодрить своего кумира «незлым тихим словом», от которого потом пьешь валокордин. На начинающего автора вал «доброжелательной» критики обрушивается в меньшей мере (хотя ему кажется, что в большей…), а звезда — она на виду.

И, соответственно, получает по полной программе независимо от качества текста.

«Звездных» искушений мы насчитали, как водится, десять. Как любой искус, они, кроме негатива, несут в себе и весомый позитив. Какое бы это было искушение, не кройся в нем явных преимуществ? Хотим добавить, что мы сами — уж не знаем, какой мы звездной величины, — тоже не избавлены от искушений. И если где-то — слаб человек! — поддаемся… Что ж, и Олдям не вредно получить палкой по горбу — стройнее будем.