«Маленький Водяной»

Отфрид Пройслер

Маленький Водяной

Настоящий Маленький Водяной!

В один прекрасный день, когда мельничный Водяной вернулся домой, жена ему сказала:

— Пожалуйста, потише! У нас появился сын.

— Что ты говоришь, — обрадовался Водяной-папа, — настоящий маленький сын?

— Да, настоящий Маленький Водяной. Прошу тебя, сними сапоги и не шуми. Малютка ещё спит.

Водяной послушно снял жёлтые сапоги и на цыпочках вошёл в дом. Их камышовый дом располагался на дне мельничного пруда. Вместо цемента он был отштукатурен илом — это ведь дом водяного! А во всём остальном был таким же, как и все дома, разве что небольшим. В доме были кухня, кладовка, гостиная, спальня и сени, полы посыпаны белым песком, окна занавешены нарядными зелёными занавесками, сплетёнными из водорослей и кувшинок. И, разумеется, все комнаты, кухня, сени и даже кладовка были полны воды. Да и могло ли быть иначе, если дом стоял на самом дне мельничного пруда?

Водяной-папа проскользнул в кухню, из кухни в гостиную, затем в спальню. И когда тихонечко подошёл к кровати, увидел рядом с ней в тростниковой корзине Маленького Водяного. Малыш спал, раскинув кулачки по обе стороны круглого красненького личика.

— Как он тебе нравится? — спросила жена.

Она тоже вошла в спальню.

— Немножко маловат наш малыш, — ответил отец, — а в остальном он мне очень нравится.

Водяной наклонился над корзинкой и стал считать:

— Раз, два, три, четыре, пять.

— Что это ты считаешь? — поинтересовалась жена.