«Горизонты техники для детей, 1974 №5»

Журнал

«ГОРИЗОНТЫ ТЕХНИКИ ДЛЯ ДЕТЕЙ»

«Horyzonty Techniki dla Dzieci»

№ 5 (144) май 1974

Как помирились Джон Джеффрис и Жан Бланшар

Американский врач, Джон Джеффрис, с удивлением разглядывал своего нового знакомого, молодого скромного вида француза — месье Бланшара. Да уж, действительно, невзрачный — но что за блестящие замыслы!

— Итак, перелететь на воздушном шаре через пролив Ла-Манш! — произнес. — Великолепно! Всего полтора года назад первый шар поднялся в воздух, а теперь уже можно отважиться на далекие воздухоплавательные путешествия! Что за слава ожидает смельчаков!

— Вот именно, слава! — подхватил Жан Пьер Франсуа Бланшар. — Слава для вас, месье, поскольку вы дадите средства на постройку шара, и слава для меня, поскольку я полечу…

Джеффрис моментально изменился в лице.

— Слава, потому что дам деньги? Нет, милостивый государь. Я тоже хочу лететь.

Бланшар, обеспокоенный, заговорил:

— Вы забываете, доктор, что этот полет полон опасностей и риска. Ведь вы сами изволили заметить, что лишь полтора года назад — и действительно, в июне 1783 года, братья Монгольфье выпустили свой первый шар. С того времени летали животные, летали и люди, но еще никто не отважился лететь из Англии во Францию над проливом. Это — огромный риск!

— Но ведь вы не боитесь этого риска? Тогда полечу и я.

— Но двоих людей шар не поднимет! — воскликнул в отчаянии Бланшар, который не желал делиться славой ни с кем.

— Построим такой, который поднимет нас обоих. Я получил большое наследство и готов все деньги вложить в это дело.

В ноябре 1785 года началась постройка шара в Англии, поскольку Бланшар был убежден, что ветры, дующие в это время года с северо-запада, облегчат полет в южном направлении.

Джеффрис оценивал должным образом опыт Бланшара, который летал уже не раз и поэтому соглашался на все условия, все оплачивал, но от намерения лететь не отступал.

Шар имел внушительный вид. Он со стоял из гумированной оболочки, наполненной водородом, на которую была натянута сетка. К сетке была прикреплена корзина для путешественников — гондола. Оболочка имела клапан, который должен был выпускать постепенно газ для облегчения приземления. Кроме того, в корзине находились мешочки, наполненные песком, которые служили балластом.