«Горизонты техники для детей, 1963 №8 (15)»

Как вы думаете, много ли на земле алюминия? Судя по тому, как редко встречается боксит в природе, алюминия, казалось бы, на земле мало. Но оказывается, что совсем наоборот. На земном шаре алюминия очень много, гораздо больше, чем угля, железа, меди, цинка и свинца вместе взятых. По подсчётам ученых, алюминий составляет 7,5 % земной коры. В природе он выступает в виде различных соединений, так как легко вступает в химические реакции с другими химическими элементами и веществами. Лучше всего алюминий соединяется с кислородом. Глина, каолин, ил, мергель — самые распространенные соединения алюминия.

Для выплавки металлического алюминия пригодна лишь чистая окись алюминия. Чистой окиси алюминия больше всего (от 60 до 80 %) в боксите, остальное — песок и вредные соединения железа.

Химики до недавнего времени считали, что чистую, пригодную для производства алюминия окись алюминия, можно — получать только из боксита. Все попытки использовать глину и каолин оканчивались неудачно.

Известный польский химик-технолог Юзеф Завадский всю свою жизнь посвятил разработке нового способа получения алюминия. Ещё до второй мировой войны на руководимой им кафедре Варшавского политехнического института вместе с группой студентов и аспирантов он начал разработку метода, позволяющего получать отличную окись алюминия из отечественного каолина. Начатая работа сулила большой успех, так как предварительные данные превзошли все ожидания. Вторая мировая война прервала исследования. После победы над фашистскими захватчиками дело профессора Завадского продолжил уже в социалистической Польше его ближайший сотрудник и ученик, ныне профессор Варшавского политехнического института Бретшнайдер.

И, наконец, многолетние бесчисленные эксперименты увенчались успехом. То, что казалось невозможным, было разрешено польскими химиками, работающими под руководством профессора Бретшнайдера.