«Вести глубин»

Шибел Паундер

Вести глубин

Sibéal Pounder

Bad Mermaids

© Sibeal Pounder, Jason Cockcraft (ill.), 2017

© ООО «РОСМЭН», 2020

Посвящается Пэдди, моему дедушке – замечательному напарнику по рыбалке, великолепному юмористу и щедрому украшателю мороженого

С давних пор русалки живут на нашей планете. Однако ни одна подводная лодка, ни один корабль, ни один упавший за борт учёный не смогли их обнаружить.

Только сами русалки знают, как попасть в Тайную Лагуну. Глубоко-глубоко под водой, недалеко от камня с надписью «Вход с ногами запрещён!» лежит небольшая ракушка, а внутри её – клавиатура из жемчуга. Чтобы попасть в Лагуну, нужно всего лишь набрать пароль. Какой? Тот, что тысячи лет надёжно защищает мир русалок от людей, суперсложный, суперсекретный пароль – УМЕНЯЕСТЬХВОСТ.

1

В домашнем аквариуме

– Дай мне, пожалуйста, ручку.

– Ручку?! – Восторженная дама замахала руками так, будто отбивалась от полусотни мух разом, и подбежала к аквариуму. На её огромных ножищах были носки в горошек и классические туфли на высоком каблуке.

– Да-да, ручку, – донеслось из аквариума с мутной водой.

Из воды высунулась изящная рука. На пальцах красовались кольца с жемчугом и хрусталём, а на запястье – браслеты из витых ракушек.

– МЫ МОЖЕМ ОБЩАТЬСЯ! – завопила восторженная дама и бросила в воду ручку. – Мы с тобой! Ты, хвостатая! И я… носкатая!

В аквариуме вздохнули.

– Я всё слышу! – отозвалась восторженная дама. – Я установила в аквариуме высокочувствительные микрофоны.

Кто-то назло ей рыгнул.

– И это я тоже слышала, – буркнула восторженная дама и тут же радостно заверещала: – Мне так не терпится показать тебя всему миру! Я стану знаменитой. Никто никогда не догадается, как я тебя поймала. А ТЕПЕРЬ ОТДАЙ РУЧКУ! – Она' постучала по стенке аквариума, а потом пошарила в воде и вырвала ручку у русалки. – Теперь ты моя, Арабелла Скар!

– Постой! Я ещё не закончила! – воскликнула Арабелла и шлёпнула восторженную даму блестящим хвостом. Та вскрикнула.

– Что ты пишешь?!

– Ничего, – поспешно ответила Арабелла. – Просто захотела… подержать немного ручку.

С безумным хохотом восторженная дама закружилась по комнате.