«Птичья Песня»

Я ушла в гостиную, полистала старый фотоальбом и убрала его обратно. От фотографий веяло прошлым, тем, которое никак нельзя изменить. Только наблюдать и пытаться чему-то научиться.

В холодильнике обнаружились овощи. Я не стала дожидаться, пока уйдет ученик, и рискнула приготовить свое коронное блюдо. Рис переварился, а овощи самую малость подгорели, но это был мой лучший результат. Папа прибежал на запах, несказанно удивился и пошел выпроваживать ученика. В дверях он столкнулся с мамой.

– Наденька! – раздался папин голос. – Там на кухне сюрприз!

Я вышла в коридор.

– Опять что-то купил не по списку? О, птица наша прилетела!

Мама скинула туфли, расстегнула серый пиджак, вынула невидимки, и ее светлые волосы рассыпались по плечам.

– Дай-ка я тебя обниму! – она подошла, и мне пришлось ссутулиться, чтобы быть с ней одного роста.

Она чмокнула меня в щеку, оставив след розово-коричневой помады.

– Смотри-ка, загорела, похудела… Гоняют тебя на работе?

Мы сели за стол, и мама не преминула отметить, что огонь для овощей надо делать слабее, а рис не забывать помешивать. Несмотря на поучительный тон, в ее голосе слышалось удовлетворение: наконец-то кто-то взялся за ее дочь-растяпу и делает из нее человека.

– Когда обратно едешь?

– Я пока не знаю.

– Уволили? – сурово спросила мама, и я, как в детстве, сжалась под ее напором.

– Надя, расслабься, – вмешался папа. – Что, зарплату вовремя не платят? Начальник плохой?

– Это она переживет, – недовольно перебила мама.

– Да нет, все нормально. Мы с ним просто… мы с ним слишком похожи, – внезапно сказала я.

Мама как-то неоднозначно пошутила по этому поводу, а папа возмутился. Они ругались, а я не слушала. Я была удивлена своим случайным открытием. Колдун лет сорока из другого мира и бестолковая девчонка почти в два раза младше его… и все же, у нас было много общего. Помолчать, когда нечего сказать. Украсть и спрятать так, чтобы никто не нашел. Закопаться в свои чувства, когда надо поговорить. Принять решение и не сдвигаться с места, защищая его.

– Ты лучше на подчиненных своих шутки оттачивай, – говорил папа.

– Ой, да что с ней будет, – фыркнула мама и вышла.