«Райская жизнь»

Тимофей Дымов

Райская жизнь

Мартин не любил подобные места. Он вообще с опасением относился к большим скоплениям людей, будь то улица, бар или торговый центр.

– Я не понимаю, что заставляет всех этих, разумных с виду индивидов, создавать толкучку и тусоваться, обтираясь друг о дружку плечами и задницами. Такое ощущение, что в школе они совсем не учили географию и не знают, насколько огромна наша планета, – любил он жаловаться приятелям, когда немногочисленная компания по субботам отдыхала перед огромным телевизором, смотря футбол и попивая пиво из пузатых кружек.

А ещё он очень хорошо помнил, как в далеком детстве, когда Мартину было лет семь-восемь, отец взял его с собой на какой-то митинг. Кажется, он был посвящён забастовке железнодорожных диспетчеров, которым в очередной раз урезали зарплату и «социальный пакет». И для представителя этой важной профессии Филиппа Клейва, отца Мартина, и по совместительству единственного кормильца в семье, это было жизненно важное мероприятие.

Всех подробностей тех дней мозг Мартина уже не хранил, записав на их место более свежую информацию о бытии своего хозяина, но отдельные моменты были навсегда отлиты в бронзе и возведены в ранг незабываемых. Примерно через пятнадцать минут после начала митинга, наслушавшись пламенных речей ораторов и проклятий в адрес зажравшихся богатеев и властей, которые с ними не борются, а лишь услужливо подносят очередную ложку с народной кровью ко рту, полицейские утратили былое хладнокровие.

В толпу полетели гранаты со слезоточивым газом, послышались выстрелы, и несколько протестующих свалились на землю, воя от боли и сжимая ушибленные резиновыми пулями ноги и руки. Тем не менее основная масса протестующих продолжала оставаться на площади, скандируя ещё громче и наступая на полицию. Кто-то даже пытался отыскать в едком дыму гранаты и «вернуть» их владельцам.

Но когда показались исполинские машины-водометы, медленно ползущие по середине проезжей части и сбивающие мощными водяными струями не только людей, но и велосипеды, мотоциклы, уличную мебель, кафе и тумбы с газетами, толпа дрогнула. Началась паника и спешное отступление. Как ни старался отец Мартина побыстрее выплыть из беснующегося людского моря, ему это не удавалось.

В какой-то момент мальчика даже сбили с ног и пару раз пробежали по спине и голове. После этого нервы всегда спокойного и уравновешенного Филиппа не выдержали и он, заехав с размаху по лицу очередному идиоту, готовому ради собственной жизни раздавить ни в чём не повинного ребёнка, присел и буквально закинул Мартина себе на плечи. Продолжая раздавать направо и налево мощные пинки ногами, мужчина кое-как выбрался из «протестного фарватера» и, добежав до ближайшего дома, укрылся под сводами арки.

И хотя Мартин в той буче сильно не пострадал, отделавшись парой внушительных синяков и ушибов, страх перед толпой остался у него на всю жизнь. Он даже старался жизненный распорядок устроить так, чтобы встречать как можно меньше посторонних. Именно поэтому Мистер Клейв был самым ранним посетителем супермаркетов, первым и последним (в зависимости от обстоятельств) пассажиром в транспорте и обладателем одного из лучших комплектов домашнего кинотеатра в городе. Прибавив к этому высокоскоростной интернет, он навсегда избавил себя от «опасных» посещений музеев, театров, стадионов и выставок.

Тем не менее сегодня другого выбора у мужчины не было. Компания «Счастье в обмен на время» находилась в арабском квартале на северной окраине города. Так далеко от своего дома Мартин забирался крайне редко, да и то по делам фирмы, когда глючил один из главных серверов. Руководство в последнее время старалось экономить на всём, поэтому было принято решение перенести основные вычислительные мощности из центрального офиса с его непомерной арендной платной и снять огромный ангар в ближайшем пригороде в три раза дешевле.

Мистер Клейв не был расистом и уж тем более националистом, но толпы людей со смуглой кожей, окружавшие его на улице со всех сторон, заставляли мужчину нервничать и постоянно вытирать пот со лба. И хотя арабы вели себя крайне дружелюбно по отношению к «бледнолицему», не приставая и не выкрикивая вслед обидных оскорблений, Мартин внутренне был готов к любому развитию событий. То ему мерещились бомбы, спрятанные в объёмных продуктовых сумках, которые несли домохозяйки в чёрных хиджабах. То на миг показалось, что хозяин восточного кафе выплеснул в сточную канализацию не ведро грязной воды, а химическую заразу, грозящую отравить полгорода.

Чтобы прогнать параноидальные мысли, Мартин достал из нагрудного кармана смартфон и еще раз сверился с рекламным объявлением на сайте компании. «…улица Доурела, дом 15, офис 408…» – значилось в контактных данных.

– Не понимаю, как в таком маленьком доме может находиться четыреста офисов? Разве что хозяева решили начать нумерацию с трёхсот пятидесяти, – недоумевал Мартин, осматривая небольшое трёхэтажное здание с потрескавшейся краской на фасаде и давно не мытыми замусоленными окнами. Однако он был «компьютерным червём», «гражданином цифрового мира», как любили называть его друзья, поэтому хорошо написанный сайт и удобную навигацию по нему ценил гораздо выше чистых стёкол и подметённых тротуаров.

Внутрь здания вёл всего один подъезд с высокой узкой дверью. На стене справа от неё висел домофон. Судя по количеству оплавленных кнопок и по вмятинам на металлическом корпусе, переговорный прибор был излюбленным предметом вымещения отрицательных эмоций у местных хулиганов.

Мартину всё меньше хотелось общаться с компанией, которая размещена в таком захолустье и прячет свой офис в убогом здании за «убитым» домофоном, но отступать он не привык. Поэтому смело нажал на кнопку под указателем 408. Мгновенно раздался весёлый приветливый голос: «Добро пожаловать в компанию “Счастье в обмен на время”! На какое время назначен Ваш визит?»

– На двенадцать тридцать, – без энтузиазма ответил Мартин.

– Добро пожаловать, мистер Клейв. Наши специалисты ожидают Вас, – пропищал домофон и произвёл жуткий щелчок, после которого дверь слегка приоткрылась.

– Надо же? какие пижоны! – возмущался про себя Мартин, пока поднимался по лестнице, следуя указателям, на третий этаж. – На сколько вам назначено! Можно подумать, что им не всё равно? в какое время придут клиенты. Что-то я не заметил на входе кучу страждущих, желающих обменять своё время в обмен на безграничное счастье.

Как справедливо отметил мужчина ещё на улице, в здании действительно не было никаких четыреста офисов. Даже самый беглый осмотр дал понять, что их здесь не более тридцати.

– Что-то мне это совсем не по душе. Наверное, я всё-таки зря сюда пришёл, – размышлял Мартин, двигаясь по длинному коридору в поисках нужной комнаты. Однако увиденное вскоре заставило его забыть недавние тревоги.

Широкая дверь из стекла, натёртого до блеска, без единого пятнышка и разводов, разительно отличалась от типовых серых входов, которыми были оснащены большинство комнат в здании. Это был офис компании «Счастье в обмен на время».

Приятно удивлённый Мартин открыл двери и направился в сторону длинной стойки секретарши – милой блондинки, что-то быстро печатающей на клавиатуре длинными изящными пальчиками. В такие моменты мужчина всегда радовался, что он не связан узами брака и может позволить себе интрижку даже с далеко идущими последствиями.

На передней панели стойки красовались три большие золотые цифры «408».

– Как-то странно они решили пронумеровать свой офис – ещё бы в туалете табличку спрятали, – усмехнулся Мартин.

Девушка перестала печатать и, широко улыбнувшись, поприветствовала посетителя:

– Здравствуйте, мистер Клейв. Мы рады, что Вы решили воспользоваться услугами нашей замечательной компании «Счастье в обмен на время». Надеюсь, наше сотрудничество будет полезно и принесёт Вам много приятных и незабываемых часов!

– По правде сказать, я не совсем уверен в замечательности вашей компании и что вы сможете мне помочь. Но выбирать особенно не приходится, ведь рынок подобных услуг не столь велик, как мне бы хотелось. Поэтому я и пришёл к вам.

– И правильно сделали! – практически прокричал, выскочив словно из ниоткуда, низкорослый полный мужчина лет пятидесяти в белом медицинском халате.

Мартин слегка опешил, но, приглядевшись повнимательнее, заметил, что позади стойки регистрации находятся несколько дверей, так умело вписанных в дизайн и раскрашенных в цвет стены, что заметить сразу их было невозможно.

Не дав ему опомниться, толстяк схватил руку Мартина и стал трясти в горячем рукопожатии:

– Ни секунды не сомневайтесь! Вы всё сделали абсолютно правильно! Только в «Счастье в обмен на время» вы обретёте то, что безуспешно пытались найти всю свою жизнь.

– Честно говоря, пока у меня нет окончательного решения по поводу вашего предложения, поэтому я бы хотел получить больше информации, – мягко высвободил кисть из назойливых рукопожатий дотошный Мартин.

– И имеете на это полное право! Извините, я не представился. Меня зовут доктор Стивен Нейдж, я являюсь главным научным специалистом компании. Я руковожу службой, в обязанность которой входит консультирование новых клиентов и забота о тех, кто уже заключил договор на пожизненное обслуживание. Если Вы не возражаете, давайте пройдём ко мне в офис и я наглядно продемонстрирую уникальный продукт, который мы готовы предоставить Вам сразу же после подписания договора.

– А ничего, что я буду отвлекать от работы главного учёного? Может быть, для начала со мной побеседует менее занятый сотрудник? – вежливо поинтересовался Мартин.