«Родезия»

Шкловский Лев

Родезия

Ник Картер

Посвящается людям секретных служб Соединенных Штатов Америки

Глава Один

С антресоли нью-йоркского аэровокзала Ист-Сайд Ник посмотрел вниз, следуя невнятным указаниям Хоука. «Слева от второй колонны. Та, на которой изображен дилижанс. Энергичный парень в сером твиде с четырьмя девушками».

"Я вижу их."

«Это Гас Бойд. Понаблюдайте за ними некоторое время. Мы можем увидеть кое-что интересное». Они снова устроились в зеленом двухместном салоне лицом к перилам.

С Бойдом разговаривала очень привлекательная блондинка в желтом вязаном костюме, который она красиво сшила. Ник просмотрел изученные им фотографии и имена. Ей будет Бути ДеЛонг, через три месяца за пределами штата Техас и, согласно самодовольному сообщению CIF - Consolidated Intelligence File, - склонной поддерживать радикальные идеи. Ник не поверил таким данным. Сеть шпионов была настолько разрослась и некритична, что файлы половины студентов колледжей в стране содержали дезинформацию - сырую, вводящую в заблуждение и бесполезную. Отцом Бути был Х. Ф. ДеЛонг, который за свою жизнь прыгнул в высоту от самосвала до неучтенных миллионов в строительстве, нефти и финансах. Когда-нибудь люди вроде Х.Ф. услышат о файлах, и взрыв станет незабываемым.

Ястреб сказал: «Твой благодарный взгляд пойман, Николас. Какой именно?»

«Все они выглядят как прекрасные молодые американцы».

«Я уверен, что еще восемь человек, которые присоединятся к вам во Франкфурте, столь же очаровательны. Вы счастливчик. Тридцать дней, чтобы познакомиться - хорошо познакомиться».

«У меня были другие планы», - ответил Ник. «Нельзя притворяться, что это отпуск». Кое-что из ворчания сорвалось с его голоса. Так всегда было, когда он попадал в дело. Его чувства обострились, его рефлексы насторожились, как фехтовальщик en garde, он чувствовал себя обязанным и преданным.

Вчера Дэвид Хоук ловко разыграл свои карты - спрашивая, а не приказывая. «Если вы протестуете против переутомления или плохого самочувствия, N3, я приму это. Вы не единственный мужчина, который у меня есть. Вы - лучший».