«Кобра под подушкой»

Война — путь обмана.

Сунь-цзы.

…когда, кончится война, я думаю, что смогу рассказать о своей работе. Это была жутко интересная работа.

Агата Кристи. «N или M».

Касабланка

(Январь, 1943)

I

— Я хотел убить премьер-министра Черчилля, — произнес арестованный и, покачнувшись, чуть не упал со стула.

Пимброк успел подхватить его и, взяв за плечи, сильно встряхнул. Эймз окинул взглядом атлетическую фигуру арестованного и усмехнулся.

— Странное желание. Насколько мне известно, Уайтхолл находится в Англии, а не здесь, в Африке.

— Я узнал, что он прилетит сюда.

Арестованный говорил по-английски с явным французским акцентом.

— От кого?

Арестованный закрыл глаза и опять покачнулся.

— Я больше не могу, — простонал он. — Дайте мне поспать… Тогда все скажу.

Эймз и Пимброк быстро переглянулись. Наконец-то! Допрос, продолжавшийся беспрерывно почти трое суток, увенчался успехом: арестованный заговорил. Настольные часы показывали 4 часа 20 минут утра.

— Надо выспаться… — с трудом выговорил арестованный. — Голова не работает.

— Расскажите все, — ровным голосом произнес Эймз. — По порядку.

— Все путается… плохо соображаю…