«Перстень с печаткой»

Глава I. Опасное поручение

Не желая быть кем-нибудь замеченным, частный детектив Комов решил подняться на нужный ему третий этаж на лифте. Выйдя на лестничную площадку, он прислушался к тишине, казалось, заполнившей снизу доверху весь подъезд старого добротно сработанного дома.

Нужная ему дверь была расположена прямо напротив лифта. Комов достал из кармана нанизанные на толстое металлическое кольцо два ключа от квартиры, в которой находилась вещь, так интересующая его клиентку.

Еще пару месяцев назад Комов вряд ли бы взялся за столь опасное поручение. Но в последнее время ему не везло, и, оказавшись на мели, он соблазнился предложенной крупной суммой.

Подстраховываясь от возможных неприятностей с милицией за проникновение в чужую квартиру, он заставил нанявшую его Людмилу Осипову дать ему письменное поручение. И теперь у него в кармане лежала записка: Поручаю Комову Сергею Викторовичу забрать из квартиры моего бывшего мужа ОсиповаН.Г. принадлежащие мне вещи. Я передаю ему ключи от квартиры, где сама прописана, так как идти туда не хочу из-за неприязненных отношений с мужем. Еще она показала ему фотографию мужа на всякий случай.

Комов стоял перед дверью квартиры и, опасаясь подвоха, не решался войти. Может быть, плюнуть на все и повернуть назад? Отдать Осиповой аванс, и дело с концом?..

Комов нервно провел рукой по шероховато-ребристой поверхности рукояти пистолета.

Хотя Осипова и уверена, что в квартире днем никого не будет, я должен быть готовым к любой неожиданности. Иначе я не профессионал, а жалкий дилетант, что будет обидно признать после почти десяти лет работы в уголовном розыске.

Где-то наверху хлопнула дверь, и кто-то нетерпеливый и быстроногий, не дожидаясь медленно двигающегося лифта, побежал вниз, отстукивая каблуками дробь по каменным ступеням. Времени на размышления у Комова не было, и, быстро отперев дверь, он юркнул в прихожую.

Некоторое время Комов прислушивался и к звукам на лестнице, и к тишине внутри квартиры.