«Императорская жемчужина»

Роберт ван Гулик

Императорская жемчужина

Действующие лица

ГЛАВНЫЕ ПЕРСОНАЖИ

Ди Жэньцзе — судья в округе Пуян, богатой провинции в Центральном Китае, расположенной в окрестностях Большого канала

Хун Лян — его доверенный личный советник, советник суда

ПЕРСОНАЖИ, СВЯЗАННЫЕ С ДЕЛОМ МЕРТВОГО БАРАБАНЩИКА

Бянь Цзя — врач

Дун Май, Ся Гуан — бродячие студенты, изучающие литературу

ПЕРСОНАЖИ, СВЯЗАННЫЕ С ДЕЛОМ ОБ УБИТОЙ РАБЫНЕ

Гоу Юаньлян — богатый собиратель редкостей

Госпожа Гоу, по имени Золотой Лотос — его первая жена

Госпожа Янтарь — его вторая жена, в прошлом рабыня

ПЕРСОНАЖИ, СВЯЗАННЫЕ С ДЕЛОМ ОБ ИМПЕРАТОРСКОЙ ЖЕМЧУЖИНЕ

Янь — владелец большой лавки древностей

Гуан Минь — торговец лекарствами, житель столицы

ДРУГИЕ ПЕРСОНАЖИ

Шен Па — глава гильдии нищих

Фиалка Лян — владелица «Школы боевых искусств». Ее подлинное монгольское имя — Алтын Дзедзег Хатун, Принцесса Золотого Цветка

Высокий мужчина зажег ароматическую палочку перед алтарем богини реки.

Установив палочку в бронзовой курильнице, он поднял глаза и посмотрел на спокойное лицо статуи, выполненной в человеческий рост; оно освещалось только неверным светом единственной масляной лампы, свисавшей с закопченных потолочных балок маленького святилища. Человеку показалось, что богиня чуть-чуть улыбнулась.

— О да, ты можешь радоваться, — произнес мужчина с горечью в голосе. — Там, в священной роще, ты отняла ее у меня в тот самый момент, когда я был готов обрызгать тебя ее кровью. Но сегодня вечером я выбрал для тебя другую жертву и хорошо подготовил ее к закланию. На этот раз я...

Тут он замолчал и бросил беспокойный взгляд на старого священнослужителя, одетого в рваное коричневое платье, который сидел на скамье у входа в храм. Старик смотрел на берег реки, украшенный веселыми разноцветными фонариками, потом снова согнулся над молитвенником. На единственного посетителя он не обращал никакого внимания.

Человек снова взглянул на богиню.