«Простенькое дельце»

Эдвард ХОЧ

Простенькое дельце

Джоан закончила добровольную работу в больнице раньше, чем обычно. Быстро спустилась по пандусу, ведущему к стоянке машин. Если повезет, она вернется домой до темноты и перед тем, как принарядиться к выходу, сумеет разделаться с домашними делами, которыми обычно занималась вторую половину субботы. Было холодно. Джоан подняла ворот и укутала им лицо.

Она шла, смотря в землю, и заметила мужчину, только когда он обратился к ней.

— Джоан! Джоан Бейтс!

Она тут же узнала голос и лицо, хотя со времени их последней встречи прошел год.

— Томми! Ты вышел из тюрьмы!

— Ты же хорошо знаешь, судья дал мне условный срок.

Она всмотрелось в хорошо знакомое лицо, его глаза выглядели синее обычного. Еще при знакомстве она обратила на них внимание.

— Действительно, в этом городе подкупить судью не составляет труда…

— Джоан, я ждал тебя не для того, чтобы выслушивать оскорбления!

— Мне надо идти.

— Гонишь меня! Так?

Где-то в глубине души она ощущала вину. Вопреки здравому смыслу Томми Марвин всегда вызывал у нее подобную реакцию.

— Я не гоню тебя, Томми! Мне обязательно надо вернуться домой. Сегодня вечером у меня свидание.

— Конечно, субботний вечер!.. Я не осмелился надеяться, что ты будешь скучать в одиночестве. И с кем ты сейчас встречаешься?

— Ты его не знаешь, — ответила Джоан. Ей не хотелось, чтобы он знал, что она встречается с подругами по работе.

— Ты не угостишь меня стаканчиком?

Глаза у Томми сверкали, и она почти тут же почувствовала, что пригласит его. Она никогда не умела противиться его взгляду.

— Ну, ладно! Поехали! Но только по стаканчику? Если думаешь, что после годового отсутствия можешь сваливаться, как снег на голову, надеясь, что я все брошу ради тебя…

Он улыбнулся и наклонился к ней.

— Все такая же. Ты, по крайней мере, не меняешься…