«Каменные часы»

Каменные часы

НОВАЯ ВЕРСИЯ

Повесть

Часть первая

ГУМ открылся ровно в восемь часов. Поток увлек Неведова, и он не сумел из него вырваться, заметив совсем близко знакомое лицо. Бородатый парень мелькнул и пропал, будто его и не было, но Неведов запомнил отчетливо быстрые черные глаза, упрямо сжатый маленький рот и длинные волосы, рыжеватые и тяжелые.

Подопечный растворился в толпе. И Неведов подумал, что если Бородатый явился вновь на «работу», то он обязательно увидит его в дежурке на экране телевизора и тогда недолго гулять на свободе неуловимому карманнику. Фотографию размножат с видеозаписи, и вор будет взят с поличным.

Неведов подошел к телефону справочной магазина, набрал условный код и сказал: «Девушка, секция детской одежды на шестом этаже?» (Шестого этажа в ГУМе не было.)

В аппарате щелкнуло. Неведова переключили на отделение милиции. «Лейтенант Войтов слушает», — немедленно откликнулся дежурный.

— Девушка, вы что — уснули?! — накинулся на него Неведов. — У меня нет времени. Скажите, где можно купить телевизор? Что? Непременно цветной. — Неведов разыгрывал роль нетерпеливого покупателя, грубого провинциала.

— Выходы из магазина сейчас перекроем, товарищ капитан. Блокируем секцию телевизоров, — понял его Войтов.

— А где можно сфотографироваться? — не отставал Неведов. — Мне нужен портрет.

— Понял, товарищ капитан. Ориентирую сотрудников по словесному портрету.

Неведов раздраженно бросил телефонную трубку и сердито оглянулся. Его нервировала эта игра. А ведь сердился и нервничал капитан всерьез. Не до шуток было.

Оперативник по опыту знал: карманник отправился бродить по магазину. Затем дождется наплыва покупателей, чтобы легче было затеряться среди них и внезапно появиться в секции телевизоров и совершить кражу. Угадать бы еще его маршрут!

Капитан прошел мимо фонтана, поднялся на галерею второго этажа и опять позвонил в дежурку.

— Ничего нового, — доложил Войтов, — объект еще не появлялся.

Неведов усмехнулся, расслышав в голосе лейтенанта нотки недоумения и нетерпеливый вопрос — что же дальше? Почему начальник угрозыска с самого начала руководит операцией по телефону?