«Рик Трент: и ангелам нужен хранитель»

(1) Кофе и Книги Ипанемы.

Мужчина лет тридцати в темно-синем пиджаке посмотрел через окно зала ожидания аэропорта. На улице шел проливной дождь. Капли спускались по стеклу столь же лениво, как и сотрудницы авиакомпании, которые начинали печатать поздний предполетный манифест на стойке у выхода к самолету.

"Всем пассажирам, направляющимся в Майами рейсом TR 606, предлагается пройти к выходу G9 для посадки.”

Рик Трент или, по крайней мере, так было написано в посадочном талоне, который мужчина подал молодой брюнетке в фиолетовой униформе, вошел в рукав и направился по светлому трапу к самолету. Это был старый, отремонтированный лайнер с явными признаками старения на пожелтевших стенках. Искусственное покрытие пола и сиденья были заменены на более новые, но все же это был плохо выглядящий самолет. Об этом говорил еще и тот факт, что большая часть винтов и панелей салона были сняты со списанных самолетов. Рик поздоровался с встречающей пассажиров стюардессой в опрятной форме. Она явно была уставшей, но ее улыбка была настоящей и открытой, как и жест руки, указывающий на проход.

Добравшись до тринадцатого ряда, Рик расстегнул пиджак, положил рюкзак в верхний отсек и запрыгнул на место у окна. Он путешествовал без изысков и без лишних вещей: без премиального места, без заранее заказанного питания или 5-долларовых наушников и без одеяла. Только крошечный серый рюкзак с самым необходимым: ноутбук, самая дешевая бутылка воды, купленная в аэропорту уже после досмотра и странно выглядящий смартфон в ударопрочном корпусе, подключенный к беспроводным наушникам.

На первый взгляд могло показаться, что Рик один из обычных менеджеров среднего звена, летающих по клиентам, или простой айтишник, который только что закончил наладку какого-нибудь оборудования для своей компании и летит обратно.

Было уже около восьми вечера, когда капитан объявил об отстыковке, и они приготовились к короткой рулежке до взлетно-посадочной полосы Чикагского аэропорта О'Хара. Движение и авиатрафик в это время года был не так уж и плохо. Обычная студенческая суета закончилась. В ближайшие две-три недели никаких крупных международных конференций не намечалось.

«Просто идеальное время для нового задания» подумал Рик.