«Приманка для Змея»

Она проспала дольше обычного, около одиннадцати дня девушка проснулась, решив, что, пожалуй, у нее есть пара часов, чтобы вернуть свою жизнь в привычную колею. Девушка умылась, выпила чашку кофе и забралась на крышу веранды, решив до обеда немного позагорать. Софья включила радио и поставила его рядом со своим ковриком. Из динамика чуть слышно лилась спокойная музыка. Накрыв лицо платком, девушка глубоко вздохнула и представила себе деревушку вдалеке, простые бревенчатые дома и покосившийся плетень с подсолнухами за ним. Этим летом она хотела рисовать подсолнухи. «Где бы их еще найти эти подсолнухи», – рассуждала она. В этот момент Софья уловила легкое шуршание гравия, она сняла с себя платок, села.

Около калитки остановился высокий мужчина. Он ее не видел, но явно слышал звуки радио, хотя и не мог понять, откуда они идут.

– Здравствуйте, – сказала Софья, выдавая свое местоположение.

Мужчина поднял взгляд. На вид ему было за тридцать, рост как минимум метр девяносто. Он был крепкого спортивного телосложения, одет в джинсы и футболку, а за его плечом висел черный рюкзак.

– Привет. Взрослые дома есть?

Софья недовольно скривилась. Девушка встала в полный рост, спустилась по лестнице, надела ситцевое платье.

– Вы заблудились? – спросила она, подойдя к калитке.

Мужчина достал удостоверение, и Софья привстала на носочки, чтобы рассмотреть документ.

– Следственный комитет, – коротко сказал мужчина.

В удостоверении было написано, что зовут его Валерий Павлович Серов, он – следователь по особо важным делам.

– Вы можете поговорить со мной.

– Обязательно, но только в присутствии взрослых.

– Мне двадцать один. И я тут одна!

Валерий с минуту смотрел на девушку. Не верилось, что ей двадцать один, ну, максимум лет шестнадцать.

– Дайте мне ваш паспорт.

Софья вздохнула и открыла калитку.

– Ладно, проходите.

Она проводила мужчину на широкую открытую веранду, на которой по обе стороны от прохода в дом стояли два плетеных кресла.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – показала Софья на одно из кресел, – сейчас принесу паспорт.

Валерий садиться не стал. Когда девушка ушла в дом, он решил немного осмотреться. Это была чисто профессиональная привычка, ведь по окружающей обстановке можно составить некоторое представление о человеке.

Веранда находилась в идеальном состоянии, дощатый пол покрашен коричневой краской, столбики были чуть темнее пола. В углу стояло что-то плоское накрытое простыней. Валерий нагнулся и приподнял ткань, под ней он обнаружил несколько холстов. Одни были закончены, к другим только прикоснулась рука художника. Он присел на корточки, всматриваясь в пейзаж. На картине было изображено поле, с перекатывающейся от ветра травой. Оно уходило ввысь, в полуденное небо, спрятавшееся за горами белых облаков. Цвета пейзажа были неяркими, автор стремился передать естественность природных красок. Легкое дуновение ветерка, и ему на мгновение показалось, что трава на холсте пришла в движение, он почувствовал аромат летних трав, на который до этого и внимания не обращал. Безмятежность – вот какое ощущение вызвала у него эта картина.

Мягкий голос девушки вывел его из задумчивости.

– Вот паспорт.

Валерий посмотрел на девушку.

– Ваша работа?

Софья кивнула головой и села в кресло. Валерий занял место напротив, открыл документ. Софья Андреевна Чижова, по паспорту ей действительно только что исполнился двадцать один год. Валерий достал из рюкзака диктофон.

– Вы не против, если я запишу наш разговор?

Софья жестом головы показала, что не против.

– Софья Андреевна, расскажите о той ночи, когда горели дома, и погибла Татьяна Ивановна.

Софья подняла руку, потеребила русые волосы, слегка отливающие медью, потом заправила выбившуюся кудрявую прядку за ушко и опустила взгляд вниз.

– Я увидела всполохи огня около десяти вечера. К магазину подошла тогда, когда там уже работала бригада пожарных.

– Сколько человек там было, примерно?

– Точно сказать не могу, около сотни.

– Посторонние?

– Я не всех знаю, ко многим приезжают гости, поэтому скажу, что были незнакомые мне люди.

– Татьяну Ивановну вы видели на месте первого возгорания?

– Когда вы видели ее последний раз?

– Я видела ее утром из окна комнаты, она шла от центральной улицы.

– А второй пожар, что про него скажите?

– В это время я уже спала. За мной баба Рая зашла, она живет чуть подальше на этой же улице. Мы пошли к дому Татьяны Ивановны. Пожарные, как и в первый раз, уже были на месте. Хозяйки в доме не было. Стали искать, люди разбрелись по всей деревне, а я на окраину пошла. Нашел ее дед Прохор, женщина лежала около скамейки над обрывом.

– И ничего необычного?

Софья задумалась. Она встала и начала ходить вдоль крыльца. Девушка согнула указательный пальчик и прижала его к губам.

«Что-то видела, – размышлял Валерий, наблюдая за Софьей, – и сейчас думает говорить или нет».

Взгляд девушки был задумчивым, золотистые брови слегка нахмурены. Вдруг Софья остановилась напротив Валерия и посмотрела на него в упор. Она оценила его лицо и поняла, что он, безусловно красив, но не той модельной красотой, которую привыкли ценить в обществе. Он был харизматичен. Волосы русые, черты лица достаточно резкие, угловатые, нос правильный, взгляд темно-серых глаз жесткий и вдумчивый. Особенно Софье приглянулась форма его бровей, и она, рассуждая про себя о художественных перспективах, указательным пальчиком провела в воздухе линию, повторяя очертания брови мужчины. Потом Софья прошлась взглядом по его телу. Об обнаженной натуре она могла только мечтать, и, судя по мышцам, проглядывающим через футболку, он был бы идеальной моделью.

– Красивый, – задумчиво сказала девушка, – неплохо бы было потренироваться.

– Вы о чем сейчас? – резче, чем хотелось бы, спросил Валерий.

В лице Софьи произошла мгновенная перемена. Она вздрогнула и испуганно закрыла рот ладошками.

– Ой, мамочки, я это вслух сказала? Простите. Я просто нарисовать вас хотела и задумалась над тем, как бы разместить перед собой модель, – лепетала девушка, блуждая взглядом по сторонам, как провинившаяся школьница.

Валерий усмехнулся.

– Вернемся к событиям, вы так и не ответили на мой вопрос.

Девушка опять села в кресло, она положила локти на колени, скрестила тонкие изящные пальчики и посмотрела в глаза Валерию.

– Было кое-что! – приглушенно произнесла она. – Когда я пошла на окраину села искать бабушку, то увидела, как вдалеке от деревни к дороге едет мотоцикл. Он крался медленно, как будто стараясь не шуметь. Может, это ехал поджигатель?

Девушка резко откинулась на спинку кресла.

– В какое время это произошло?

Софья пожала плечами.

– Не знаю.

– Сколько по времени у вас заняла дорога от дома до окраины, с учетом того, что какое-то время вы находились около пожарных машин.

– Минут двадцать.

Проверив по записям время вызова пожарных, Валерий прибавил еще двадцать минут. Получалось, что девушка засекла мотоциклиста около двух ночи.

– В какую сторону он поехал, когда выбрался на главную дорогу? – спросил Валерий, не надеясь на то, что девушка и это заметила.

– Он поехал в сторону Казанской трассы.

«Отлично, уже кое-что, возможно, я его обнаружу на камерах дорожной видеофиксации, – размышлял Валерий. – Хотя, вероятность того, что это отравитель – минимальна. Змей не работает так топорно».

– Бабу Таню цианистым калием отравили? – вдруг спросила девушка.

Мужчина резко поднял голову и посмотрел ей в глаза.

– Да. Как вы догадались?

– Румяная она была, зрачки расширены, обильное слюноотделение. Очень похоже на отравление цианистым калием.

– Детективы читаете?

Софья махнула рукой.

– Что вы, нет, я просто недавно неорганическую химию сдавала и ради интереса читала про цианид.

– На химика учитесь?

– Пожалуй, я пойду, – сказал Валерий, понимая, что больше от девушки он ничего интересного не услышит, – вы мне первая попались, остальные, по-видимому, еще спят.

– Подождите, это еще не все! Сейчас я схожу за бумагой и карандашом.

Девушка скрылась за занавеской.

«Здорово, на опрос всей улицы у меня, наверное, год уйдет».

Софья через минуту вернулась с альбомом и карандашами. Она села в кресло, надела круглые очки в тонкой коричневой оправе и начала с энтузиазмом рисовать.

– Вы что, решили меня нарисовать?

Софья посмотрела на следователя поверх очков.

– Нет, конечно, вы мне не давали своего согласия. Я рисую вашего подозреваемого!

– Кого? – Валерий аж подпрыгнул.

– Спокойствие, только спокойствие! – протянула Софья, продолжив работу. – Я сейчас все вам объясню. Минуту терпения.