«Могильщик »

Кэтрин Браш

ШЕЛКОВАЯ ШЛЯПА

Детектив и двое помощников вошли в полутемную комнату. Большой холл, и за ним — ярко освещенная гостиная.

Сержант уже хотел нажать выключатель, но детектив махнул рукой.

— Да пусть горит! — сказал он. — Чего уж там! Все счеты с жизнью кончены.

— Вы полагаете, сэр?

В это время зазвонил телефон, и детектив взял трубку.

— Алло! — Он слегка откашлялся. — Нет... Кто это говорит? Что?.. Но, видите ли, хм... Кембел мертв... Да, мертв! Совершенно верно. Самоубийство. Да... Его труп выловили из реки сегодня утром. Финансовые проблемы, наверное. Послушайте, что вам известно об этом парне? Ничего? Понятно... Нет. Я тоже пока знаю о нем не больше...

Детектив положил трубку.

— Его портной, — объяснил он. — Кембел должен ему за три костюма. О-о! Какая дамочка!

Он увидел на столике в углу фотографию в итальянской кожаной рамочке.

С фотографии смотрела женщина не очень юная, с глазами странными и загадочными. Блондинка. Красивая несомненно, — в нью-йоркском стиле, — вызывающая, налакированная. Дорогая женщина. На мысль приходили шикарные магазины и салоны на чопорных авеню. Так и слышались слова: «Я возьму это, и это... и это!» Фото черно-белое, и рот женщины темный, но легко догадаться, какая яркая помада на ее капризных губах. Ее брови — две художественно выписанные запятые. Очень снобистски. Вечернее платье, и нитка жемчуга вокруг шеи, а изящные ручки сложены так, будто эта дива пальчиком показывает на себя, мол, взгляните, какая я красивая.

— Я видел ее, — заявил суперинтендант, — она часто к нему заходила.

— А сколько ему было лет? — спросил полицейский.

— Двадцать три примерно.

Мужчины уставились на фотографию.

— Ну ладно, — вздохнул детектив. — Пора приниматься за работу.

И сразу, приняв деловой и озабоченный вид, он сел за стол и вытащил верхний ящик. Там были кучи бумаг.