«Как пересекать Ла-Манш»

СТРАДАЮЩИЕ В ЛА-МАНШЕ

Эти джентльмены (после нескольких часов отдыха) единогласно заявили о своей поддержке предполагаемой железной дороги

через туннель

К последней четверти XIX века существовало четыре основных пути из Британии на

континент и обратно: по железной дороге из Лондона в Париж через Дувр и Кале, через

Фолкстоун и Булонь, через Ньюхавен и Дьепп, и из Лондона через Дувр и Остенде в

Брюссель. Конечно, можно было отправиться в Остенде или Дьепп на пароходе

непосредственно из Лондона, но такие маршруты пользовались гораздо меньшей

популярностью, чем железнодорожные. Основной головной болью для железнодорожных

компаний была доставка пассажиров с одного берега Ла-Манша на другой. Разумеется, речи

о том, чтобы перевозить людей прямо в вагонах, не шло. В 1905 году был поднят вопрос о

железнодорожной паромной переправе и даже предложен соответствующий закон, но из-за

сильного сопротивления со стороны правительства закон был отозван в марте 1907 года, так

что первый железнодорожный паром пошел через канал только в 1936 году.

СМИРЕНИЕ

Благожелательный старый джентльмен. "Мне очень жаль видеть, что ваш супруг так страдает, мадам. Он кажется очень --."

Леди-пассажирка (едва слышно). "Ох, боже мой! Это не мой супруг! Уверяю, я даже не знаю кто он!"

Естественно, железнодорожные компании по обе стороны пролива задумывались о

возможности постройки подводного туннеля, который решил бы все проблемы с ненадежным

пароходным сообщением. К середине XIX века был накоплен уже достаточный опыт в

туннелестроении, чтобы попытаться практически реализовать такой проект. В 1875 году

"Французская подводная железнодорожная компания" провела обширные геологические

исследования и в следующем году начала прокладку туннеля от города Сангатт. Англичане

начали работы только в 1882 году, с образованием "Подводной континентальной

железнодорожной компании", добившейся разрешения от Парламента - все ее

предшественники не смогли собрать нужной суммы для открытия работ. Земляные работы

велись западнее Дувра, у Шекспировского утеса. Пробный туннель диаметром 2,5 м

предполагалось закончить за 5 лет. Однако британские военные воспротивились

строительству, полагая, что туннель сделает Англию незащищенной перед вторжениями с

континента. Строители обещали сделать в туннеле шлюзы, у которых могут дежурить

часовые, чтобы в любой момент затопить туннель, а вход в туннель защитить специально

выстроенным фортом, но это не помогло. В 1883 году британское правительство

распорядилось прервать работы и больше не возобновлять их. К этому моменту с

французской стороны было проложено больше 1,8 км, с английской - больше 2 км туннеля.

Французы продолжали работы вплоть до 1890 года, пока не наткнулись на пласты угля и

железной руды - выходы угольных месторождений Северной Франции и Бельгии.

Существовали также проекты моста через Ла-Манш. Например, в 1889 году на Парижской

международной выставке был представлен один такой проект, и на следующий год

произведены геологические изыскания на морском дне, но до реализации так дело и не

дошло. Поэтому пассажирам, следовавшим из Лондона в Европу или наоборот, приходилось

довольствоваться переправой на предлагаемых железнодорожными компаниями пароходах.

М-р Дибблс (в Балеме)</i>

М-р Дибблс (по пути в Париж. Море покрыто мелкой зыбью)

Ага, этот старый план туннеля под каналом наконец-то

Неплохая идея - туннель под каналом. Весь путь до Парижа

получил по башке! Тоже доброе дело! Безмозглый проект - и

поездом. Грандиозный план! Английский народ отстает в этом

ужасно непатриотичный!

отношении. Стюард! (спускается вниз)

Описывать подробно изменения, которые происходили в способах доставки пассажиров

из Лондона к паромам, в ценах на билеты и расписании поездов в течении нескольких

десятилетий не имеет смысла, поэтому стоит, думаю, избрать какой-то год, к которому мы

условно привяжем наше путешествие на континент. А поскольку мне по ряду причин удобен

1887 год, то всем остальным придется принять именно его.

Итак, снимем с полки железнодорожный справочник Брэдшоу и взглянем на расписание.

Лондонская, чатамская и дуврская компания предлагает нам три курьерских почтовых

поезда, уходящих в Дувр с вокзала Виктория в 8 часов утра, в 11 утра и в 8 часов вечера. У

нас есть выбор: мы можем пожелать отправиться этими поездами не с Виктории, а с вокзалов

Холборн-Виадук или Св.Павла - у Херн-Хилл три поезда, практически одновременно

отправившиеся с этих вокзалов (последние два уходят всего на 5 минут раньше)

переформировывают, и дальше в Дувр они идут единым составом. В зависимости от пункта

назначения из Дувра нас перевезут в Кале и далее железной дорогой в Париж, либо на

бельгийских почтовых пароходах в Остенде и оттуда в Брюссель. В первом случае весь путь

от Лондона при благоприятной погоде займет у нас 9 часов 40 минут, во втором - на 50 минут

меньше. Морской переход в Кале (21,5 миля) занимает от часа с четвертью до двух часов, в

Остенде (68 миль) 3-5 часов (уже к 1894 году время сократилось до 1,5-2 часов). Стоимость

поездки в Париж дневными поездами составляет 3 фунта 1 шилл. в первом классе и 2 фунта 6

шилл. во втором классе. Ночной поезд стоит дешевле - 1 фунт 12 шилл. 6 пенсов во втором

классе и 1 фунт 2 шилл. в третьем. Выпускаются также смешанные билеты (первый класс по

железной дороге и второй класс на пароходе), которые стоят 2 фунта 2 шилл. Аналогичный

маршрут через Дувр, но с вокзала Чаринг-Кросс, предлагает нам и "Юго-Восточная железная

дорога", которая доставляет пассажиров к парому через кентскую часть Уилда. Путь через

Дувр и Кале - самый популярный маршрут на континент, и в предыдущий 1886 год им

воспользовалось 215 934 человека. Для сравнения, через Фолкстоун и Булонь проследовало

118 879 человек, а через Ньюхавен и Дьепп - 67 419 человек.

ИСКУССТВО ОБЩЕНИЯ

Британский турист (другому пассажиру, посреди канала): Пересекаете пролив, я полагаю?

Другой пассажир: Да. А вы?