«Призрак королевы Анны»

Призрак королевы Анны (fb2) - Призрак королевы Анны (пер. Андрей Павлович Кузьменков) 178K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Гектор Хью Манро (Саки)

Г. Манро

Призрак королевы Анны

— В четверг приезжает Дора Битхольц, — объявила миссис Сэнгрэйл.

— В ближайший четверг? — переспросил Кловис.

Его матушка кивнула.

— Напрасно ты её позвала, — усмехнулся он. — Джейн Мартлет всего пятый день гостит у нас, а её визит никогда не оканчивается раньше, чем через полмесяца, даже если она клялась, что не может остаться дольше, чем на неделю. Вряд ли тебе удастся выпроводить её из дома до четверга.

— А зачем мне это делать? — удивилась миссис Сэнгрэйл. — Ведь они с Дорой подруги. По крайней мере, они раньше дружили, не так ли?

— Вот именно, дружили; именно по этой причине они теперь — злейшие враги. Каждая из них считает, что пригрела на груди змею. А ничто так не раздувает в человеке пламя гнева, как осознание того факта, что его грудь использовалась в качестве змеиного санатория.

— Но что произошло? Неужели кто-то кого-то обманул?

— Не совсем так, — сказал Кловис. — Я бы сказал, что между ними пробежала курица.

— Курица? Какая ещё курица?

— Какой-то экзотической породы, — возможно, бронзовый леггорн, — которую Дора продала Джейн за весьма экзотическую цену. Обе они, как тебе известно, — разводят у себя домашнюю птицу ценных пород, и Джейн надеялась окупить затраты продажей элитных цыплят. Однако курица наотрез отказалась нести яйца, и, как мне рассказывали, в письмах, которыми обменялись эти дамы, содержалось столько брани, что просто удивительно, как бумага стерпела это.